Le système vibrissal chez le rat est un modèle sensoriel particulièrement utile à étudier, car il représente un organe tactile excessivement développé et qui est nécessaire au comportement exploratoire de l'animal. L'organisation des vibrisses est représentée à chacun des niveaux de traitement de l'information, c'est-à-dire les noyaux du trijumeau, le noyau ventral postéro-médian (VPM) du thalamus et le cortex somatosensoriel primaire (SI). Les objectifs de ce mémoire consistent à classifier morphologiquement et électrophysiologiquement (in vitro) les neurones du SpVi, étudier les effets électrophysiologiques de l'acétylcholine sur les différentes populations neuronales et sur les transmissions synaptiques, ainsi que déterminer, de façon immunohistochimique, le ou les type(s) de récepteurs muscariniques impliqué(s) dans ces réponses.