Free newspapers are a substantial segment of the newspaper industry, as well as an under-studied topic within media research. This dissertation considers the economic health of free newspapers and whether they face a dire future given their heavy reliance on advertising, a source of revenue that has been in decline for newspapers. Some industry observers suggest it is supreme folly for newspapers to give away their content for free, and that advertising is no longer a reliable revenue source for print media in the Internet era. One question guiding this research is whether free newspapers face two options: continue producing free content by relying on advertising (in addition to other revenue sources), or abandon the advertising-based business model. Seven research questions address a number of issues, such as whether free newspapers are profitable, if decision-makers are considering changing their business model, whether they are seeking alternative sources of revenue, whether reader engagement is connected to the price, or a lack of one, of a newspaper, and whether decision-makers are optimistic or pessimistic about the future of their industry. A Web-based survey asked decision-makers at free newspapers in the United States to respond to questions related to the health and future of their newspaper or newspapers. Four in-depth interviews with publishers of four different types of free newspapers in Texas were also conducted to complement results generated by the Web-based survey. Results show decision-makers at free newspapers are confident about the future of their particular kind of media. The dissertation concludes by suggesting free newspapers are not only viable but in many markets they are thriving. Sweeping generalizations (often seen in industry discourse) about the future of print newspapers can be misleading. The key for success is engaging readers with content and that means a focus on local issues and events. This study contributes a reality check and calls for further research on the economics of print media in the digital era. / text

The prominent division in early America between the established eastern populations and communities in the West is evident when viewed through the lens of eighteenth-century Philadelphia newspapers, which themselves employed an East-West paradigm to interpret four events: the Paxton Boys Incident, Regulator Rebellion, Shays's Rebellion, and Constitutional Convention. Through the choices of what words to use to describe these clashes, through oversights, omissions, and misrepresentations, and sometimes through more direct tactics, Philadelphia newspapermen revealed a persistent cultural bias against and rivalry with western communities. This study illustrates how pervasive this contrast between East and West was in the minds of easterners; how central a feature of early American culture they considered it to be.

Einführung: Mit dem Einmarsch der Roten Armee endete am 8. Mai 1945 der Zweite Weltkrieg auch in Dresden. Die nationalsozialistische Dresdner Tageszeitung „Der Freiheitskampf“ agitierte an diesem letzten Tag des alten Regimes noch einmal seine Leser: „Vergeßt niemals daß, solange wir die Waffen nicht aus der Hand legen, uns kein Feind schlagen und wir unser Schicksal selbst gestalten können!“. Diese Ausgabe der Zeitung vom 8. Mai wurde jedoch nicht mehr ausgeliefert, das nationalsozialistische Deutschland war am Ende. Nur zwei Wochen später, am 22. Mai 1945, erschien eine neue Dresdner Zeitung, die „Tageszeitung für die deutsche Bevölkerung“, jetzt herausgegeben von der sowjetischen Verwaltung. Als einziges Nachrichtenmedium der Nachkriegsmonate ist die Zeitung eines der wichtigsten Zeitzeugnisse und zugleich eine Chronik des ideologischen Wandels unter der kommunistischen Besatzung. Die Ausstellung zeigt die seltenen, auf schlechtem Papier gedruckten und kaum mehr benutzbaren originalen Zeitungen. Auf Vergrößerungstafeln können die Seiten gut lesbar präsentiert, ausgewählte Artikel näher vorgestellt und durch zeitgenössische Fotografien anschaulich ergänzt werden. Die frühesten Beiträge rechnen mit der alten Elite und den Verbrechen des Nationalsozialismus ab und nehmen eine neue Führungsformation und ihr Wertesystem in den Blick, während die Bevölkerung versucht, sich im Alltag der weitgehend zerstörten Stadt zurechtzufinden. Zeitungen sind erstrangige Quellen, „Sekundenzeiger der Geschichte“ (Schopenhauer), in denen über Weltgeschichtliches und Alltägliches fortlaufend berichtet wird. Eine Stunde Null hat es nicht gegeben. Auch die Dresdner „Tageszeitung“ offenbart neben dem Wandel des Neubeginns Kontinuitäten des Denkens und der Sprache, verdeutlicht Verdrängung durch neue ideologische Überlagerung. Eine Karikatur vom 31. Juli 1945 fängt die Stimmung inmitten des ideologischen Umbruchs ein: „Als Pimpf (Mitglied des nationalsozialistischen Jungvolks) warst du doch immer krank, wenn Dienst war?“ „Klar, Mensch, das war doch das Gesündeste!“ Die SLUB bewahrt historische Tageszeitungen als wertvolle Geschichtsquellen. Durch ihre Digitalisierung können sie für die Öffentlichkeit, für Kultur und Wissenschaft frei zugänglich gemacht werden.