En las últimas décadas el mundo está experimentando un proceso de transición epidemiológica en el que las enfermedades crónicas son cada vez más recurrentes en la morbilidad y las causas de mortalidad. La obesidad es una de ellas. Identificada como un factor de riesgo para el desarrollo de enfermedades y siendo en sí misma una condición de vulnerabilidad, la obesidad es un problema de salud pública en la actualidad y para el futuro. Al ser generada por hábitos alimenticios y físicos mantenidos a lo largo del tiempo, la presente investigación se plantea indagar el porqué del sostenimiento de dichos hábitos a través del concepto de normalización. Se parte de la idea de que las actividades que promueven la obesidad están enraizadas en relaciones de desigualdad, entornos y culturas que superan la voluntad individual de la persona obesa. Tomando como ámbito de estudio la ciudad de Arequipa, se parte de una metodología mixta para identificar factores vinculados a la obesidad y para intentar comprender el porqué de dichas relaciones. Los resultados indican que las mujeres son más propensas a desarrollar obesidad cuando son madres debido a la sobrecarga de responsabilidades maternales adoptadas. La forma en que se distribuyen e interiorizan los roles paternales conlleva a que las madres normalicen sus hábitos al no priorizar su salud individual a largo plazo. Otro hallazgo es que el aumento de edad también está vinculado a una mayor probabilidad de desarrollar obesidad debido a la sobrecarga progresiva de responsabilidades adoptadas que limitan las posibilidades de adoptar mejores hábitos desde la perspectiva de las personas entrevistadas. Entre tales responsabilidades el trabajo es identificado como el más importante. Finalmente, se identifica que los entornos familiares son el principal agente socializador de los hábitos alimenticios, normalizando patrones enraizados en la cultura alimenticia de Arequipa que facilitan/favorecen la obesidad.