Ce mémoire de création littéraire se divise en deux parties. La première contient quatre nouvelles liées qui composent un cycle intitulé « Fait d'hiver » ; la deuxième partie tente de retracer les étapes de la genèse du dernier récit du cycle, « Caribou ». Cette analyse prend la forme d'une fouille archéologique qui identifie les sources de la création en tant qu'artefacts. Le texte d'un fait divers paru dans Le Soleil le 7 janvier 1977 sert de point de départ à une série d'événements génétiques qui transforme le fait en fiction et la réalité en une possibilité de vérité. L'apport de la mémoire à l'écriture fait l'objet d'une attention particulière. Une volonté de faire de ce mémoire un tout plutôt que deux parties distinctes informe le choix du sujet traité, soit la génétique du texte proposé, ou, en d'autres termes, le making of de « Fait d'hiver ».