Une jeune femme qui cherche des souliers dans les ruelles et qui mémorise les pavillons à la poupe des cargos, un libraire qui collectionne les aquariums et un chien qui se prend pour un baron. D'abord isolés, les personnages de La ruelle aux aquariums développent une amitié aussi profonde qu'étrange. Jusque-là confinés à la marge, ils se rencontrent le temps de faire pour l'autre la cartographie de leurs mondes et d'effacer la frontière séparant la réalité rêche d'une imagination salutaire. En écrivant ce roman sur un ordinateur, une question s'est imposée: ±Qu'implique au juste l'utilisation de cet outil pour l'écrivain?¿. S'ouvrait alors une réflexion sur le romancier qui, composant une oeuvre à paraître sous forme imprimée, entretient une relation nouvelle avec son support d'écriture. Puisqu'il est question d'ordinateur, de brouillon et d'imprimé, la première section rappelle d'abord les principales transformations qu'ont subies les supports d'écriture et le brouillon à travers le temps du point de vue des informaticiens, des généticiens du texte et des historiens du livre. Avec l'écran comme vecteur d'une nouvelle relation entre le romancier et son texte, c'est ensuite la nature du ±brouillon numérique¿ qui apparaît. Mais ce brouillon, largement influencé par l'±image¿ iconique (Eco), comporte une ±friabilité¿ doublée d'une illusion contradictoire: à l'état de chantier, il prend souvent les allures d'un texte fini. C'est là le côté ±charlatan¿ du numérique. Pour capter cette ±image¿, la médiologie de Régis Debray a, dans un troisième temps, servi d'interface. Grâce au concept de médiasphère, le lien entre l'innovation technique et le roman est analysé dans une perspective diachronique, traçant du coup les contours de la période de transition dans laquelle nous nous trouvons. Appliquées à notre objet, les caractéristiques de cette période font émerger une nouvelle posture de l'écrivain à laquelle s'accrochent des ±rôles¿ transformés (romancier-lecteur, éditeur et imprimeur) dont l'impact est discuté. Enfin, la friabilité du brouillon est interrogée en regard de sa sauvegarde et de son archivage, le brouillon numérique destiné à l'impression impliquant plusieurs sauvegardes et un archivage qui peuvent poser problème.