« Cette étude vise à permettre une meilleure connaissance d'un auteur individuel dont l' "oeuvre attachante, originale voire prophétique quant à l'importance accordée à l'accord profond de l'homme avec la nature qu'une société matérialiste voudrait détrôner […] (André Gaulin), n'a pas connu toute l'attention qu'elle méritait du public. Tout roman ou récit imaginaire est une sorte de discours qui tend à la cohérence. Cette recherche tentera de reconstituer les multiples aspects qui facilitent la cohésion profonde de l'oeuvre de Cloutier. La vision du monde sous-jacente à l'univers d'une oeuvre résulte de la convergence de données qui émanent de chacune des structures signifiantes de l'œuvre. […] Une première lecture permettra d'établir le contenu de l'oeuvre. Ensuite, nous dégagerons les principales caractéristiques de l'espace et du temps dans lesquels Cloutier a situé son univers romanesque. L'identification des traits spécifiques aux principaux personnages que l'auteur met en scène ainsi que leurs attitudes devant l'existence permettront de poursuivre l'analyse de l'imaginaire social de Cloutier. Le relevé des principaux thèmes qui apparaissent dans ses oeuvres viendra compléter l'étude du milieu social qui a retenu son attention. Chacun des éléments retenus dans cette première démarche, bien que spécifique, demeure en étroite relation l'un par rapport à l'autre. La seconde étape visera donc à réinsérer l'univers de Cloutier à l'intérieur d'une entité plus vaste dans laquelle il a pris naissance: la société. En effet, les milieux dans lesquels Cloutier fait évoluer ses personnages informent les lecteurs sur le type de société que l'écrivain a choisi de décrire ou de dénoncer. De plus, les modes de perception que le personnage principal, entre autres, utilise dans son approche du temps ainsi que ses façons d'occuper ou de privilégier certains espaces révèlent les projets et les critiques que Cloutier, par l'entremise de ses personnages, livre aux principales institutions politiques et religieuses de son imaginaire. Ainsi les propos que Cloutier tient à travers ses principaux personnages dans leurs échanges avec leur environnement physique et social informent spécifiquement sur les changements qu'espère l'auteur. Notre analyse s'appliquera aux trois oeuvres romanesques de Cloutier: les Témoins, les Inutiles et Croisière. Il sera alors plus à propos d'essayer de découvrir si les oeuvres de cet auteur peuvent éclairer cette recherche sur les zones obscures de l'imaginaire collectif des Québécois. »--Pages 17-19