Irony abounds in conversation yet little is known about the cognitive processing that enables its comprehension. Two experiments investigated irony compared to literal language comprehension, potential comprehension differences between irony as it is used in negative and positive situations, and whether individual differences in WM or propensity to use sarcastic or indirect language were related to irony comprehension. Results showed that irony was processed slower than literal statements (p < .05) and irony in negative situations received more sensible judgments than irony in positive situations (p < .05). Ironic statements that received nonsensical judgments took longer to reject than their anomalous counterparts. Individual differences were correlated with facilitated irony comprehension and increased difficulty in rejecting ironic statements. These findings suggest that an ironic interpretation is generated slower than a literal interpretation and that even when it is rejected, some activation of the meaning occurs, which is mediated by individual differences. / L'ironie abonde dans les conversations mais la façon dont elle est procédée est encore énigmatique. Deux expériences ont été menées pour comparer l'ironie au langage littérale, pour étudier les différences entre des situations positives et négatives, et pour voir si des caractéristiques individuelles sont liées à un traitement accéléré de l'ironie. Les résultats ont montrés que l'ironie est traitée plus lentement que la langage littérale (p < .05). L'ironie est perçue comme étant plus vraisemblable dans des situations négatives que positives (p < .05). Les déclarations anormales sont moins longues à rejeter que celles ironiques. L'utilisation du sarcasme et la mémoire sont corrélés à une accélération du traitement de l'ironie et une plus grande difficulté à la rejeter. Ces conclusions suggèrent qu'une interprétation ironique est activée plus lentement qu'une interprétation littérale, et que lorsqu'une déclaration est rejetée, une activation de la signification de celle-ci est arbitrée par des différences individuelles.

Idioms are part of a general class of multiword expressions that convey a figurative interpretation that is not fully determined through an on-demand compositional (syntactic and semantic) analysis of their component words (e.g., kick the bucket, save your skin). Idioms are simultaneously amenable to direct retrieval from memory, and to an on-demand compositional analysis, yet it is unclear which processes lead to figurative interpretations of idioms during comprehension. Idioms also pose challenges for second language learners, who may rely less on direct retrieval than first language users due to reduced L2 experience. In this study, first and second language users (L1 and L2, respectively) read sentences containing idioms followed by figurative- or literal-biased disambiguating regions. The results for L1 readers showed that increased familiarity but not decomposability facilitated comprehension of figurative interpretations. The results for L2 readers showed that cross-language overlap and decomposability facilitated comprehension of figurative interpretations. Thus, consistent with hybrid or multidetermined idiom processing models (Titone & Connine, 1999; Libben & Titone, 2008), first language idiom interpretations arise more from direct retrieval (indexed by familiarity) than compositional analysis. Second language idiom interpretations, however, arise from both. / Les expressions idiomatiques font partie d'une catégorie générale d'expressions à mots multiples qui confèrent une interprétation figurale qui n'est pas entièrement déterminée par une analyse compositionnelle sur-demande (syntaxique et sémantique) des mots qui les forment (par exemple, passer l'arme à gauche, sauver votre peau). Les expressions idiomatiques se prêtent à la fois à une récupération directe en mémoire, et à une analyse compositionnelle sur-demande. Cependant, il n'est pas clair quels processus mènent à l'interprétation figurale des idiomes lors de la compréhension. Les expressions idiomatiques posent également un défi pour les individus apprenant une langue seconde, individus qui, en raison d'une expérience L2 réduite, se basent possiblement moins sur la récupération directe que les utilisateurs de langue maternelle. Dans cette étude, des utilisateurs de langue maternelle et seconde (L1 et L2, respectivement) ont lu des phrases contenant des idiomes suivis de régions désambiguisantes biaisées figuralement ou littéralement. Pour les lecteurs L1, les résultats ont montré qu'une plus grande familiarité, mais pas une décomposabilité, facilite la compréhension des interprétations figurales. Pour les lecteurs L2, les résultats ont montré que le chevauchement translinguistique et la décomposabilité facilitent la compréhension des interprétations figurales. Ainsi, conformément aux modèles hybrides ou multidéterminés de traitement des idiomes (Titone & Connine, 1999; Libben & Titone, 2008), l'interprétation des idiomes de langue maternelle repose davantage sur la récupération directe (indexée par la familiarité) que sur l'analyse compositionnelle. Toutefois, l'interprétation des idiomes de langue seconde repose sur les deux.

Theory of mind (ToM) is the knowledge that other people have minds, thoughts, beliefs and values different from our own. Patients with schizophrenia are generally thought to be impaired at tasks requiring this ability. Frith (1992) has proposed that specific signs and symptoms of schizophrenia are associated with dysfunction in ToM ability. The purpose of the present study was to investigate the role of thought disorder in theory of mind and to tease out the electrophysiological correlates of this phenomenon. Participants partook in an intention attribution task, during which event-related potentials (ERPs) were recorded. Patients with high ratings of thought disorder performed worse than those with low thought disorder and significantly worse than normal subjects. ERP results were unexpected as no differences were detected for ERPs on frontal sites. A significant difference in the P600 component was observed on Pz. Possible explanations for parietal activation are discussed.

<p> Proper English is an important skill, but using "to lie" and "to lay" correctly appears challenging, as even college students misuse these verbs. The current project assessed a treatment package that included fluency-based software to train three participants to correctly use "to lie" and "to lay." For each verb several meanings were identified. Model sentences were constructed from the definitions to form basic units. Each basic unit included examples (correct sentences) and non-examples (incorrect sentences) for one of the meanings of each verb. Participants practiced with each basic unit until fluent and then completed a cumulative unit based on all previous units before moving to a new basic unit. To assess whether the treatment package was effective, the units were embedded in a non-concurrent multiple-baseline design replicated across participants. The treatment package appeared to improve verb use for two participants and paradoxically worsened verb use for one participant. These findings and the implications for further research were discussed.</p>

Effective connectivity in functional neuroimaging studies is defined as the time dependent causal influence that a certain brain region of interest (ROI) exerts on another. Structural equation modeling (SEM) is regularly employed to analyze effective connectivity. In recent years, various SEM methods have been proposed to model effective connectivity. However, there has been little attempt to develop SEM methods for analyzing common patterns of effective connectivity across subjects despite the prevalence of multiple-subject research in effective connectivity. This dissertation proposes a method that fills this gap. This method is called dynamic generalized (multiple-set) structured canonical correlation analysis (dynamic GCANO). It combines generalized (multiple-set) canonical correlation analysis (GCANO) with a multivariate autoregressive time series model in a unified framework. This dissertation begins with a brief review of existing SEM techniques, and points out their limitations in analyzing multiple-subject effective connectivity data, which serves as a motivation to develop dynamic GCANO. The technical underpinnings of the proposed method are then stated, including specifications of a modeling framework and an optimization criterion for parameter estimation, which is minimized by an alternating least squares algorithm. The effectiveness of dynamic GCANO is demonstrated by analyzing both synthetic and real data sets. The former reveals reasonably good parameter recoveries by the proposed method, while the latter shows the usefulness of the method in empirical research. Several features of dynamic GCANO are highlighted through these examples. The dissertation concludes with possible extensions of the proposed method. / Suivant les méthodes d'imagerie fonctionnelle cérébrale, une connectivité efficace est définie comme influence dépendant de causalité temporelle qu'une certaine région d'intérêt du cerveau (ROI) exerce sur une autre. La modélisation par équation structurelle (SEM) est régulièrement utilisée pour analyser la connectivité efficace. Ces dernières années, diverses méthodes de SEM ont été proposées pour la modélisation de la connectivité efficace. Cependant, il y a eu peu de tentative pour développer des méthodes de SEM pour analyser les modèles communs de connectivité efficace sur-sujets, malgré la prédominance de recherche sur des sujets multiples pour analyser la connectivité efficace. Cette thèse propose une méthode qui comble cette lacune. Cette méthode est appelée dynamique généralisée (multiples ensemble) structuré l'analyse de corrélation canonique (dynamique GCANO). Elle combine généralisée (multiples ensemble) structuré l'analyse de corrélation canonique (GCANO) avec multivariée des séries chronologiques autorégressif dans un cadre unifié. Cette thèse commence par un bref sommaire sur les techniques existantes de SEM et souligne leurs limites pour analyser les données de plusieurs sous réserve pour la connectivité efficace, ce qui a mené à développer la dynamique GCANO. Les techniques de base de la méthode proposée sont ensuite énumérées, y compris les spécifications du cadre de modélisation et un critère d'optimisation pour l'estimation de paramètres, qui est réduit par alternant algorithme des moindres carrés. L'efficacité du dynamique GCANO est démontrée par l'analyse des ensembles de données synthétiques et réels. Les données synthétiques montrent une récupération raisonnable de paramètre par la méthode proposée, alors que les données réelles montrent l'utilité de la méthode dans les recherches empiriques. Plusieurs fonctionnalités du dynamique sont mises en évidence par le biais de ces exemples. En conclusion, la thèse propose des extensions possibles de la méthode proposée.

The thalamus is a heterogeneous brain region involved in sensory processes, movement and cognition. While there is much literature detailing the anatomy and electrophysiological properties of the midline thalamus, there is little data on the functional aspects of this region. There has recently been an interest in determining how the nucleus reuniens (NRe) of the midline thalamus is involved in cognitive processes, given its anatomical connections with both prefrontal cortex and hippocampus. While a few studies have focused on the NRe's involvement in memory (given its projections to the hippocampus), none have empirically examined whether the structure contributes to higher order, prefrontal-dependent functions. As such, there are two primary objectives of this dissertation. The first is to examine the anatomical organization of the NRe, and the second, to characterize the involvement of the NRe in higher order cognitive functions.Chapter 1 provides a review of the anatomical and functional literature describing the NRe. Traditional tracing studies have identified the NRe as a source of monosynaptic input to both the prefrontal cortex and hippocampus, but none have conclusively identified the NRe as the sole relay of prefrontal-hippocampal communication. In Chapter 2, we describe the use of a transynaptic tracer (pseudorabies virus, strain Bartha) to map the disynaptic connections from the prefrontal cortex to the hippocampus. We found that the NRe of the midline thalamus is one potential relay between the ventral prefrontal cortex and ventral hippocampus. As both of these regions have been implicated in response control and higher order cognitive behaviours, in Chapters 3 and 4 we tested rats with NRe lesions in behavioural tasks which assessed components of executive function. In Chapter 3, we measured the effects of rat NRe lesions in a test of inhibitory control and attention. Rats with NRe lesions displayed a high motivation to retrieve their food reward, and were able to accurately detect brief visual stimuli. In addition, lesions of the NRe resulted in transient impulsive behaviour while simultaneously decreasing compulsive responding. Given these behavioural changes, we further attempted to characterize the involvement of the NRe in prefrontal-dependent functions in Chapter 4. In a test of attention and working memory, we found that rats with NRe lesions were superior in their ability to attend to visual stimuli, as well as inhibit themselves from responding prior to the onset of the stimuli. However, the NRe-lesioned animals were initially unable to perform the working memory component of the task. This deficit was also seen during the acquisition of a spatial working memory task, but did not persist in subsequent sessions of testing. Rats with NRe lesions were faster and more accurately able to perform a discrimination task, and did not have difficulty with adapting to changes in the contingencies of the task. Unlike the previous experiments, the NRe lesion had no effect on behaviours assessed during a test of decision making.These findings are summarized in Chapter 5, in which the implications of the experimental data are discussed. While we have confirmed that the NRe is indeed a major thalamic link between the prefrontal cortex and hippocampus, we have also identified the subdivisions of the regions to which it connects. Furthermore, our data has extended the available behavioural literature regarding the function of the NRe, and how it is involved in higher order cognitive processes. We conclude that the NRe is clearly involved in a range of complex and prefrontal-dependent behaviours, proposing that this thalamic region is integral to executive function from both an anatomical and functional perspective. / Le thalamus est une région hétérogène du cerveau impliquée dans les processus sensoriels, cognitifs ainsi que locomoteurs. Alors que la litterature détaillant l'anatomie et les propriétés électophysiologiques des noyaux thalamiques médians abonde, il existe peu de données décrivant son aspect fonctionnel. Considérant les connections anatomiques du noyau réuniens (NRe) du thamalus médian au cortex préfrontal et à l'hippocampe, de plus en plus de recherches se sont penchées sur son rôle dans les processus cognitifs. Alors que quelques études se sont penchées sur le rôle du NRe dans la mémoire (puisqu'il projette à l'hippocampe), aucune n'avait empiriquement examinée si le NRe contribuait aux fonctions cognitives supérieures dépendantes du cortex préfrontal (FCS). Ainsi, cette thèse se penchera sur deux aspects principaux du NRe. D'abord, l'organisation anatomique du NRe sera examinée, puis, son implication dans les FCS sera caractérisée. Le chapitre 1 fournira une révue de la littérature décrivant l'anatomie et les fonctions du NRe. Les études de traçage traditionnelles ont identifié le NRe comme fournissant une entrée monosynaptique à la fois au cortex préfontal et à l'hippocampe. Cependant, aucune étude n'a encore identifié le NRe comme un relais unique de la communication prefonto-hippocampal. Le chapitre 2 décrit l'utilisation d'un traceur transynaptique (l'herpèsvirus Bartha) afin de cartographier les connections disynpatiques partant du cortex préfontal à l'hippocampe. Les résultats présentés dans cette thèse montre que le NRe est un relais potentiel entre le cortex préfontal ventral et l'hippocampe ventral. Comme ces deux régions sont impliquées dans le contrôle de la réponse et les fonctions cognitives supérieures, les chapitre 3 et 4 traiteront des perfomances de rats ayant subis une lésion du NRe à des tâches comportementales évaluant les fonctions exécutives.Le chapitre 3 expose les effets d'une lésion du NRe chez le rat dans un test de contrôle de l'inhibition et d'attention. Les rats avec une lésion du NRe montrent une motivation accentuée pour obtenir la nourriture et démontre leur capacité à détecter précisément des stimuli visuels brefs. De plus, la lésion du NRe provoqua l'apparition de comportement impulsifs transitoires en plus de diminuer les réponses compulsives. Étant donné ces changements comportementaux, le rôle du NRe dans les FCS est caractérisé davantage au chapitre 4. Dans un test évaluant l'attention et la mémoire de travail, il a été démontré que les rats avec une lésion du NRe montraient une capacité supérieure à suivre les stimuli visuels ainsi qu'à inhiber leurs réponses avant l'apparition de ces stimuli. Cependant, les animaux ayant subi une lésion du NRe étaient initialement incapable de compléter la composante de la tâche impliquant la mémoire de travail. Ce déficit était aussi présent durant l'apprentissage de la tâche requérant la mémoire spatiale de travail mais a fini par s'estomper au fil des sessions subséquentes. Les rats avec une lésion du NRe étaient plus rapides à compléter une tâche de discrimination avec une plus grande précision et n'ont pas eu de difficulté à s'adapter aux changements de contingences de la tâche. Contrairement aux résultats précédents, la lésion du NRe n'a pas affecté le comportement tel qu'évalué durant une tâche de prise de décision.L'implication des ces résultats expérimentaux est discutée au chapitre 5. Il a été non seulement confirmé que le NRe est effectivement un lien majeur entre le cortex préfontal et l'hippocampe mais ces résultats identifient aussi avec une plus grande précision les régions où ils se connectent. De plus, ces données enrichissent la littérature comportementale sur le rôle du NRe et son implication dans les FCS. En conclusion, le NRe est clairement impliqué dans un éventail de FCS soutenant la thèse que cette région du thamalus est partie prenante des fonctions exécutives non seulement anatomiquement mais aussi fonctionnellement.

Object processing is an essential task of the human visual system that is thought to beaccomplished through hierarchical processing of objects attributes in the ventral occipitotemporal cortex. An object can primarily be delineated by its shape and surface information,including its color and texture. A shape can initially be defined as a set of oriented elementsdefined in luminance or color contrast. It is now thought that red-green color vision can detectcolor-defined edges almost as well as luminance vision can detect luminance-defined edges. Thisis supported by evidence from both psychophysical experiments and single cell recordings.However, it is not yet well understood how color contrast is used by the visual system in formprocessing. Color vision can have an important additional role to luminance vision in objectperception, by processing the surface color of an object. Evidence from single cell recordings inprimates have shown the presence of a neurons population of about 10% in V1 that respondexclusively to full field color stimuli and are not tuned to spatial frequency or orientation,making them candidates for surface color processing. Psychophysical experiments, however,have not revealed any direct evidence for non-oriented color mechanisms.In this thesis I use the psychophysical method of subthreshold summation to determine theorientation tuning of the red-green color mechanisms in human vision, and for luminancecontrast under equivalent conditions. Psychophysical models, based on the presence of multipletuned detectors or a single, non-oriented mechanism, are used to determine tuning properties ofthe neural detectors underlying the psychophysical responses.The first set of experiments revealed evidence for two types of red-green color mechanism: 1)non-oriented revealed monocularly at low spatial frequencies (0.25-0.375 cycles/degree), and 2)oriented that appeared binocularly or at higher spatial frequencies (1.5 cycles/degree). Inluminance vision, evidence supported the presence of orientation tuning at all spatial scales andviewing conditions. Based on these findings, further experiments were done to measure the fullmonocular orientation tuning responses of color vision, in comparison to luminance vision, atdifferent spatial scales. At mid spatial frequencies, similar orientation tuning responses andneural detector bandwidth estimates were found for color and luminance vision (16 and 13 degsrespectively). At low spatial frequencies, tuning curves for color contrast were extremely broadand fitted reasonably by a model involving isotropic detectors. For luminance vision, orientationtuning is preserved with no change in detector bandwidth. Finally, binocular responses weremeasured using dichoptic chromatic stimuli that revealed orientation tuning at both low and midspatial frequencies. In summary, the results of this thesis have revealed the presence of twodistinct pathways in color vision at the behavioral level that are best equipped, respectively forthe representation of an object's surface-color and form, and have provided estimates of theorientation bandwidth of their underlying neural detectors. / Le traitement des objets est une tache essentielle pour le système visuel humain que l'on penseêtre accomplie à travers un traitement hiérarchique des attributs de l'objet dans la régionoccipito-temporale ventrale du cerveau. Premièrement un objet peut être délimité par sesinformations de forme et de surface, ce qui inclut sa couleur et sa texture. La forme peut êtreinitialement définie comme un groupe d'éléments orientés définis par leur contraste enluminance ou couleur. On pense maintenant que la vision de la couleur rouge-verte est capablede détecter des arêtes définies par leur couleur presque aussi bien que la vision de la luminancepeut détecter des arêtes définies par leur luminances. Les preuves a l'appui proviennent à la foisd'expériences en psychophysique et d'enregistrements électrophysiologiques cellule simple.Cependant on ne comprend pas encore très bien comment le contraste en couleur est utilise par lesystème visuel pour le traitement de la forme. La vision de la couleur peut avoir un rôleadditionnel important pour la vision de la luminance dans la perception des objets, en traitant lacouleur de la surface de l'objet. Des preuves provenant d'enregistrements cellule simple ontmontré l'existence d'une population de neurones - représentant environ 10% des neurones de V1- qui répond exclusivement aux stimuli couleur plein champ et qui n'est sensible ni à lafréquence spatiale ni à l'orientation, ce qui rend ces neurones de bon candidats pour le traitementdes surfaces colorées. En revanche, aucune expérience en psychophysique n'a mise en évidenceun mécanisme couleur non-orienté.Dans cette thèse j'utilise la méthode psychophysique de sommation subliminaire pour déterminerla sélectivité aux orientations et la sensibilité au contraste de luminance des mécanismes de lacouleur rouge-verte dans la vision humaine avec des conditions comparables. Des modèlespsychophysiques basés sur l'existence, soit de multiples détecteurs sensibles à l'orientation, soitd'un unique mécanisme non-orienté, ont été utilisés pour déterminer les propriétés de sensibilitédes détecteurs neuraux qui sous-tendent les réponses psychophysiques.Un premier groupe d'expériences a révélé l'existence de deux types de mécanisme de la couleurrouge-verte: 1) un mécanisme non-orienté qui a été mis en évidence en vision monoculaire et ce,à basses fréquences spatiales (0.25-0.375 cycles/degré) et 2) un mécanisme sensible àl'orientation qui est apparue en vision binoculaire mais également à haute fréquence spatiale (1.5cycles/degré). Dans la vision de la luminance les preuves supportent l'existence de mécanismessensibles à l'orientation pour toutes les fréquences spatiales et pour toutes les conditions de vue.Au regard de ces résultats, les expériences suivantes ont été menées afin de mesurer le spectreentier de la sensibilité aux orientations de la vision de la couleur sous condition monoculaire, dele comparer à celui de la vision de la luminance et ce, à différentes échelles spatiales. Pour lesfréquences spatiales intermédiaires, la vision de la couleur et la vision de la luminanceprésentaient des réponses de sensibilité aux orientations semblables et des estimations de bandespassantessimilaires pour les détecteurs neuraux. Pour les basses fréquences spatiales, les courbesde sensibilité au contraste de couleur étaient très larges et s'expliquaient raisonnablement bien àl'aide d'un modèle impliquant des détecteurs isotropiques. Dans le cas de la vision de laluminance, la sensibilité aux orientations est préservée sans changement de bandes-passantes dudétecteur. Enfin les réponses binoculaires ont été mesurées à l'aide de stimuli chromatiquesprésentés de façon dichoptique pour révéler en même temps la sensibilité aux orientations dansles basses fréquences spatiales et dans les fréquences spatiales intermédiaires.

While learning about cues that predict danger is fundamental to survival, so too is learning about when these same cues no longer present a threat. In Pavlovian fear conditioning, pairing a previously neutral stimulus (tone) with an aversive outcome (shock) results in a conditioned fear response. The ability of a stimulus to elicit fear is gradually reduced if that stimulus is no longer accompanied by an aversive consequence. The diminishing fear response that occurs when, for example, the tone is repeatedly presented without the shock, is known as extinction. The experiments presented in this dissertation characterize temporal factors involved in both extinction learning and retrieval of extinction memory and explore the mechanisms driving the persistence and loss of these memories. Chapter 2 examines whether extinction conducted shortly after initial fear learning leads to a permanent loss of fear. One disadvantage of using spontaneous recovery as a measure of memory return is that the state of the original memory cannot be definitively verified. Using a paradigm that makes positive predictions for the presence and absence of memory, we find that immediate extinction does not lead to memory erasure. This suggests that even when extinction is conducted within the time window of consolidation, a new extinction memory is formed that inhibits expression of the original fear. In Chapter 3, it is shown that recall of fear extinction follows a non-monotonic function. Shortly after successful extinction there is significant spontaneous recovery. Conversely, a delay closer to 24 hours produces less recovery and better extinction retention. The results indicate that the recovery from extinction observed shortly after extinction training is likely due to the aversive experience of extinction itself and reflects a retrieval failure. Chapter 4 explores the mechanisms involved in the maintenance of extinction memory. This chapter employs the use of an inhibitory peptide that disrupts the stability of GluA2-containing AMPA receptors at the postsynaptic membrane. Infusions of this peptide into the infralimbic cortex after extinction lead to spontaneous recovery. This suggests that GluA2-containing AMPA receptor trafficking in the infralimbic cortex is necessary for the long-term persistence of extinction. Similarly, use of this peptide in the hippocampus suggests that memory in this structure is involved in the contextual control of extinction. Finally, Chapter 5 builds on the results of Chapter 4 and presents a forgetting mechanism that accounts for the loss of extinction memory with time (spontaneous recovery). Maintaining GluA2-containing AMPA receptors at the synapse in the infralimbic cortex prevents the normally observed recovery of fear. Overall, the studies in this thesis suggest that extinction is a highly complex learning phenomenon. The relationship between extinction learning and the return of fear is dynamic and dependent on different mechanisms such as the timing of extinction, timing of extinction recall, and the expression of postsynaptic AMPA receptors within the infralimbic cortex and hippocampus. In Chapter 6 these ideas are discussed further. / Pour survivre, il est impératif d'apprendre les signes qui prédisent un danger, mais il est également essentiel de pouvoir déterminer quand ces indices ne représentent plus une menace. Dans le conditionnement de peur Pavlovien, l'association d'un stimulus initialement neutre (un son) avec un événement aversif (un choc électrique) provoque une réponse de peur conditionnée. La capacité d'un stimulus à évoquer la peur se réduit progressivement quand ce stimulus n'est plus associé à l'événement aversif. Lorsque la réponse de peur conditionnée diminue, par exemple quand le son est présenté plusieurs fois sans le choc, on parle alors d'extinction. Les études présentées dans cette thèse caractérisent les facteurs temporels impliqués dans l'apprentissage et le rappel de l'extinction, et explorent les mécanismes qui sous-tendent la persistance et la perte de ces souvenirs. Dans le Chapitre 2, nous nous demandons si l'extinction réalisée immédiatement après un apprentissage de peur conditionnée résulte en une perte permanente de réponse de peur. L'un des désavantages à utiliser la récupération spontanée comme mesure de réapparition du souvenir est qu'il est impossible de vérifier de façon définitive l'état du souvenir d'origine. En utilisant un protocole avec des prédictions positives pour la présence ou l'absence de souvenir, nous observons qu'une extinction immédiate n'efface pas le souvenir. Ceci suggère que même lorsque l'extinction a lieu pendant la fenêtre temporelle de la consolidation, un nouveau souvenir d'extinction est formé et va inhiber l'expression du souvenir de peur initial.Dans le Chapitre 3, nous démontrons que le rappel du souvenir d'extinction suit une fonction non-monotone. En effet, peu après une extinction réussie, on observe une récupération spontanée. Avec un délai d'environ 24h, en revanche, on note moins de récupération et au contraire une meilleure rétention de l'extinction. Ces résultats indiquent que la récupération spontanée observée juste après l'extinction est probablement due à l'expérience aversive de la procédure d'extinction en soi, et reflète un échec du rappel du souvenir. Le Chapitre 4 explore les mécanismes impliqués dans la maintenance du souvenir d'extinction. Pour cela nous avons utilisé un peptide inhibiteur qui dérègle la stabilité des récepteurs GluA2-AMPA au niveau de la membrane post-synaptique. Des infusions de ce peptide dans le cortex infra-limbique après une extinction causent une récupération spontanée. Ceci suggère que le trafic des récepteurs GluA2-AMPA est nécessaire à la persistance au long terme du souvenir d'extinction. De la même façon, l'utilisation de ce peptide dans l'hippocampe suggère que le souvenir présent dans cette structure est impliqué dans le contrôle contextuel de l'extinction.Enfin, dans le Chapitre 5, nous utilisons les résultats du Chapitre 4 pour proposer un mécanisme d'oubli qui permettrait d'expliquer la perte du souvenir d'extinction avec le temps (récupération spontanée). Le maintien des récepteurs GluA2-AMPA à la synapse dans le cortex infra-limbique empêche la récupération de la réponse de peur observée habituellement.Globalement, les études de cette thèse suggèrent que l'extinction est un phénomène d'apprentissage extrêmement complexe. Le rapport entre l'apprentissage de l'extinction et le retour de la réponse de peur est dynamique et dépend de différents mécanismes tels que le moment où l'extinction est réalisée, le moment où le souvenir d'extinction est rappelé, et l'expression post-synaptique des récepteurs AMPA dans le cortex infra-limbique et l'hippocampe. Dans le Chapitre 6, ces idées sont discutées de façon plus approfondie.

Polysemy refers to word forms that have semantically related or overlapping meanings. Studies of polysemy are few in number and contradictory. Some find differences between polysemy and homonymy (Frazier & Rayner, 1990); others find similarities (Klein & Murphy, 2001). Here, polysemous words independently rated to have low, moderate, or high semantic overlap of their distinct meanings, were studied using the methods of Klein & Murphy. Participants judged the sensicality of phrases consisting of a modifier and a polysemous word as a function of a cooperating, conflicting, or neutral context. Low and moderate-overlap words elicited slower judgments than high-overlap words, and were facilitated by a cooperating context. In contrast, high-overlap words were uniformly fast and did not differ as function of context. Thus, low- and moderate-overlap polysemous words behave similarly to homonyms, whereas high-overlap words do not. This is taken as support for a lexical ambiguity continuum delimited by homonymy and polysemy, without precise boundaries between the two.

Memories once acquired, are retained in a stable state that is relatively impervious to change. However, following reactivation these memories are destabilized and require a reconsolidation process to once again be stabilized. If the reconsolidation process is disrupted, amnesia will ensue. This has opened the possibility that reconsolidation could be used a therapeutic tool for attenuating detrimental memories such as those that govern post-traumatic stress disorder and drug addiction. Contextual cues previously associated with rewarding drugs induce powerful cravings which are believed to be a major cause of relapse. Disrupting memory reconsolidation for these associations may provide a means to attenuate cue-induced craving and relapse. This thesis shows that post-reactivation administration of the amnestic agents propranolol and midazolam will disrupt a morphine place preference in a manner consistent with reconsolidation blockade. A further study shows that over-learning acts as a boundary condition that inhibits reconsolidation. However the impact of memory strength can be overcome by allowing the memory to age and decay prior to reactivation. Another study demonstrates that post-reactivation propranolol treatment disrupts reconsolidation when administered immediately after a first, but not a second, non-reinforced reactivation session. This suggests that a certain degree of novelty is required at the time of reactivation for reconsolidation to be triggered. Finally the impact of drug dependence on the reconsolidation phenomenon is explored and shown to produce resistance to post-reactivation amnesia. In fact, it reverses the effect of propranolol and results in an enhancement of the preference for the drug-paired cues. These findings support the concept of reconsolidation as a therapeutic approach for treating cue-induced relapse in former drug addicts, but highlight the critical impact that prior dependence may have on the phenomenon. / Une fois acquises, nos mémoires sont préservées dans un état stable et à l'écart de tout changement. Cependant, suivant leur réactivation, ces mémoires sont déstabilisées et exigent un processus de reconsolidation afin d'être stabilisé de nouveau. Or lorsque ce processus de reconsolidation est perturbé, l'amnésie survient. De là a découlé l'idée d'exploiter le processus de reconsolidation en tant qu'outil thérapeutique afin d'atténuer, voire d'éliminer, les mémoires nuisibles comme celles qui régissent le syndrome de stress post-traumatique et la toxicomanie. Les associations contextuelles liées à l'usage de certaines drogues d'abus induisent des désirs de consommation, lesquels constituent une cause majeure de rechute. La perturbation de la reconsolidation de la mémoire pour ces associations peut fournir un moyen d'atténuer ces désirs et ainsi réduire les taux de rechute. Cette thèse démontre que l'administration post-reconsolidatoire de certains agents amnésiques - le propranolol et le midazolam - perturbe une préférence conditionnée d'endroit à la morphine d'une manière compatible avec une interférence du processus de reconsolidation. Elle prouve également que le sur-apprentissage d'une association agit de manière à empêcher l'enclenchement de la reconsolidation. Cependant la robustesse d'une mémoire peut être surmonté en permettant à cette mémoire de vieillir et se délabrer avant la réactivation. Une autre étude démontre que le traitement avec propranolol suivant la réactivation perturbe la reconsolidation une fois administré juste après une première séquence de réactivation, mais non après une seconde. Cela suggère qu'un certain degré de nouveauté est nécessaire au moment de la réactivation pour que la reconsolidation soit déclenchée. Cette thèse explore, en dernier lieu, l'impact de la dépendance à la drogue sur le phénomène de reconsolidation. Les résultats démontrent ici qu'une dépe