Afin de comprendre le sens des Pensées, il faut en restituer le projet apologétique. Nous le ferons en en révélant la stratégie d'argumentation, avant de relire le texte sous cet angle. Nous verrons que, convié à une recherche de la vérité et du bonheur, le lecteur, par l'expérience des limites de sa raison, est amené à comprendre la nécessité d'y engager tout son être: sa quête devra s'étendre à l'agir moral. Or, sans emprise sur la vérité, il ne pourra que constater son incapacité à connaître le bien sur lequel régler son agir. L'apologiste tirera l'homme de son gouffre en lui présentant la religion, qui seule peut lui donner la connaissance suffisante pour changer son agir et connaître le vrai. La faiblesse humaine est toutefois telle que, même dans cette conversion, l'homme doit attendre le secours de Dieu sous la forme du don de la grâce.