"Thèse présentée à la Faculté des études supérieures de l'Université Laval comme exigence partielle du programme de doctorat en théologie offert à l'Université de Sherbrooke en vertu d'un protocole d'entente avec l'Université Laval pour l'obtention du grade Philosophiae Doctor (Ph.D.)" / Le but de cette réflexion théologique est l'application de la spiritualité bénédictine au loisir des personnes âgées à partir du syllogisme suivant : le cœur de la spiritualité bénédictine est la contemplation. Or, les personnes âgées sont disposées à la réminiscence, à l'introspection et à la contemplation. Donc, la spiritualité bénédictine convient particulièrement au loisir des personnes âgées. Sur le plan méthodologique, notre intention ne sera pas de faire une lecture verset par verset de la Règle de saint Benoît. Certains chapitres ne s'appliqueraient pas à notre but. Nous circonscrirons donc notre analyse à des thèmes tels que la prière liturgique, la lectio divina, le retour à Dieu, la modération, le silence, l'humilité, etc. Le premier chapitre abordera le vieillissement et le loisir. Bien que notre démarche ne s'appuie sur aucune perspective ou théorie particulière, il est néanmoins nécessaire de faire un survol des principales orientations de la gérontologie sociale et de l'étude du loisir. Le deuxième chapitre portera essentiellement sur le loisir et la spiritualité. Aussi à partir d'un sous échantillon comprenant 188 hommes, tous âgés de 55 ans ou plus, nous présenterons les résultats d'une recherche empirique sur les motivations, les activités et les effets des retraites individuelles dans un monastère bénédictin. Le troisième chapitre traitera de la spiritualité, de la théologie spirituelle et de la théologie des maladies. Toutefois, notre discussion sur la théologie spirituelle se limitera au XXe siècle. Enfin, nous examinerons la contemplation chez certains auteurs monastiques. Le dernier chapitre se penchera sur le bonheur et les applications de la spiritualité bénédictine au loisir des personnes âgées, le tout précédé d'un modèle théorique illustrant les interactions entre le bonheur spirituel, l'union avec Dieu, la contemplation, les personnes âgées, le loisir et la spiritualité bénédictine. Bref, cette thèse se propose de jeter un regard bénédictin sur le bonheur, le vieillissement et le loisir contemplatif.

Dans les études sur l'évolution de la population du Québec, les démographes avancent une date fatidique, presque catastrophique, qui préoccupe le gouvernement de ce pays: l'an 2030. Cette année-là, près de 25% de la population québécoise sera âgée de 65 ans et plus. Ce vieillissement de la population amène dans son sillage des problèmes et des questionnements de tous ordres. Ce mémoire vise à dégager la représentation sociale de la personne âgée comme individu et comme membre de catégories ou de groupes sociaux, dans les instruments de communication de masse de quatre mouvements d'aînés. Pour réaliser ce projet, j'ai privilégié l'analyse de contenu comme approche de ces documents. En conclusion, la représentation de la personne âgée dans ces quatre mouvements ne présente pas de véritable nouveauté par rapport à ce que la société québécoise offre sur le même phénomène. Toutefois, une exception majeure doit être mentionnée: la place unique du mouvement La Vie Montante sur le marché de la représentation sociale de la personne âgée. C'est le seul mouvement qui, par l'intermédiaire de son journal, présente la spiritualité comme moteur de la vie de cette personne. C'est une perspective particulière et unique.