Privata säkerhets- och militära företag (PSMF) har använts allt mer i counterinsurgency (COIN)-operationer under de senaste tio åren, där Afghanistan och Irak utgör två tydliga exempel. Syftet med studien är att undersöka hur PSMF påverkar säkerhetsarbetet vid genomförande av COIN i ett konfliktområde, Afghanistan. Studien visar att PSMF i Afghanistan under 2008–2011 i huvudsak påverkade säkerhetsarbetet positivt och fyllde en viktig funktion avseende COIN med två undantag. PSMF stöd till militära operationer i form av bevakning och eskortering påverkade COIN till del negativt och PSMF resistens mot korruption var direkt negativt för COIN. PSMF spelade en framträdande roll för att bygga upp och utbilda militära och civila institutioner i Afghanistan, samt påverkade även i huvudsak positivt vid skydd av humanitära projekt och utvecklingsverksamhet. Studien visar att PSMF stöd till säkerhetsarbetet genom bevakning och eskortering i Afghanistan hade positiva sidor genom att de avlastade de reguljära militära styrkorna, men även stor negativ inverkan på COIN då stor användning av främst afghanska säkerhetsföretag, tillika krigsherrar, medgav dem inflytande och möjlighet att undergräva den afghanska regeringens auktoritet. PSMF var även i hög grad inblandade i korruption och studien visar på ett samband mellan PSMF och korruption i Afghanistan, vilket varit negativt för COIN. Studien förordar att PSMF fortsatt används för uppbyggnad av militära och civila institutioner. För att förbättra säkerhetssituationen och minska korruptionen förordas bättre kontroll av PSMF samt att säkerhetspersonal från tredje land används för bevakning och eskortering, i det fall inte reguljär militär och polis kan användas. / Private Security and Military Companies (PSMC) has been used more frequently in counterinsurgency(COIN)-operations during the past ten years, where Afghanistan and Iraq are two examples. The aim of this study is to examine how PSMC affects security in a COIN-context in a certain overseas contingency operation, in Afghanistan. This study proves that PSMC filled an important part and contributed to security within the counterinsurgency effort in Afghanistan during 2008–2011 with two exceptions, concerning base and transport security and concerning corruption. PSMC played a prominent part in building military and civilian institutional capacity in Afghanistan, where training, mentoring, partnering and advisory are important key functions. PSMC also contributes to protection of humanitarian and development projects, since fulfilment of many projects depends on the protection from PSMC. The study shows that PSMC efforts to provide base and transport security had a positive impact in terms of relieving regular military units to conduct military operations, but also major negative impact on COIN in terms of using warlords and powerbrokers as security providers. The illicit conduct of local security providers together with widespread corruption undermined counterinsurgency efforts in Afghanistan. The study proposes further use of PSMC as military and civilian institutional capacity-builders. In order to improve the security situation and reduce corruption this study proposes better oversight of PSMC and the use of third-country nationals for security, in case regular Coalition and Afghan units are not available.