L'acide docosahexaénoïque (DHA) est un acide gras polyinsaturé oméga-3 (AGPI [oméga]3) concentré dans le poisson. Il est l'AGPI [oméga]3 présent en plus grande quantité dans le cerveau. Une étude épidémiologique a démontré que la consommation de deux portions de poisson par semaine peut ralentir le rythme du déclin cognitif qui survient avec le vieillissement. Étude SUPPLÉMENT. Objectif : Évaluer le changement plasmatique en AGPI [oméga]3 chez des sujets jeunes et âgés lors d'une supplémentation en acide eicosapentaénoïque (EPA)/DHA. Résultats : Chez les sujets jeunes et âgés, le DHA (73 « 47% et 117 « 68 %) et l'EPA (133 « 67% et 97 « 52%) plasmatiques ont augmenté significativement (p < 0,05) avec la supplémentation. Le pourcentage de DHA était supérieur chez les sujets âgés par rapport aux sujets jeunes avec la supplémentation. Conclusion : Les différences observées entre les sujets jeunes et âgés suggèrent qu'il existe un changement dans le métabolisme du DHA avec le vieillissement. Étude TRACEUR. Objectif : Évaluer l'incorporation du DHA marqué au carbone 13 (indice supérieur 13]C-DHA) dans les lipides totaux plasmatiques et sa [bêta]-oxydation chez des participants jeunes et âgés en bonne santé. Résultats : Initialement, la concentration de DHA dans les lipides totaux plasmatiques était similaire entre les groupes. Le [indice supérieur 13]C-DHA avait tendance (p = 0,055) à s'incorporer davantage chez les participants âgés (0,80 « 0,35 nmol/ml) comparativement aux jeunes (0,35 « 0,12 nmol/ml) quatre heures après la prise du traceur. Conclusions : Ces résultats suggèrent que l'incorporation du DHA dans les lipides plasmatiques et sa [bêta]-oxydation dans les heures suivant son ingestion sont influencés par l'âge. La faible [bêta]-oxydation du DHA sur un mois montre qu'il est davantage conservé pour des rôles structuraux plutôt qu'à des fins énergétiques. Conclusion générale :L'âge est associé à une augmentation de l'incorporation du DHA dans les lipides plasmatiques qui se reflète par la plus grande augmentation du DHA dans le plasma lors d'une supplémentation chez des personnes âgées. À cause de sa plus grande incorporation, davantage de DHA est disponible pour la [bêta]-oxydation, ce qui explique la plus grande quantité de DHA [bêta]-oxydé chez les personnes âgées. Cependant la [bêta]-oxydation du DHA est trop faible pour entrer en contradiction avec les résultats obtenus lors de la supplémentation.--Résumé abrégé par UMI.