Mémoire numérisé par la Direction des bibliothèques de l'Université de Montréal. / Ce mémoire de maîtrise traite des mécanismes de contrepartie introduits dans les programmes d'aide sociale danois et américain depuis le début des années 1990. Par mécanismes de contrepartie, il faut entendre toute mesure qui vise à introduire une forme de devoir pour les prestataires en échange de leur prestation. On retrouve ces mécanismes de contrepartie dans la plupart des pays de l'OCDE et ce mémoire tente, par l'étude de deux cas, d'évaluer si l'on peut parler de convergence en matière de contrepartie dans les pays industrialisés. Notre analyse cible les cas du Danemark et des États-Unis. Nous posons l'hypothèse que ces deux pays définissent des mécanismes de contrepartie fort différents puisqu'ils appartiennent à des familles d'État-providence différentes. La divergence supposée de ces cas est susceptible d'alimenter notre compréhension de cette nouvelle condltionnalité des prestations assistancielles. Aussi notre propos reste-t-il centré sur une appréciation qualitative et non quantitative des politiques de contrepartie. Pour mener à bien notre comparaison, nous utilisons une grille d'analyse qui se définit à partir de trois relations sociales. Cette grille se compose d'un ensemble d'indicateurs qui nous permet d'analyser de manière uniforme les deux cas d'étude. Chaque cas est analysé séparément et selon sa littérature respective. L'exercice nous permet de conclure que les deux cas sélectionnés mettent en place des mécanismes de contrepartie divergents. Ces différences se traduisent, notamment, par un degré variable de la participation des prestataires dans l'élaboration de leur propre «contrepartie». On constate en effet que le cas danois met de l'avant une contrepartie négociée. où le prestataire détient une place définie et légitime, alors que le cas américain établit une contrepartie punitive et contraignante pour l'individu.