nÃo hà / A crÃtica em torno da obra de Lima Barreto apresentou um importante avanÃo nas Ãltimas dÃcadas, ao adotar uma postura mais coerente com os princÃpios Ãticos e estÃticos assumidos pelo escritor. Com um projeto criador dissonante dos preceitos literÃrios que o cercavam, Lima foi rechaÃado pela crÃtica literÃria de sua Ãpoca, cujas concepÃÃes literÃrias se chocavam com as suas. Apenas a partir dos anos 70, estudos desenvolvidos por Antonio Arnoni Prado (1989) e Osman Lins (1976) passaram a apresentar um novo olhar sobre os elementos que constituem a obra desse autor, sobretudo no que tange aos seus romances. Entretanto, os contos, importante parcela da obra barretiana, nÃo receberam a devida atenÃÃo por parte da crÃtica, demandando estudos que lhes esclareÃam a constituiÃÃo e a relaÃÃo com o propÃsito Ãtico e estÃtico do escritor. Tais textos apresentam a mesma postura crÃtica e concepÃÃo de forma que se destaca nos seus romances, sendo esta caracterizada por uma estrutura extensiva e solta. Se, para o gÃnero romanesco, a falta de unidade que subjaz a esse tipo de ordenaÃÃo poderia representar um entrave na constituiÃÃo de uma forma literÃria vÃlida, tratando-se de uma narrativa curta, como o conto, a questÃo tornar-se-ia ainda mais complexa. A fim de denunciar e propor reflexÃes acerca das problemÃticas que compunham o cenÃrio da Primeira RepÃblica, Lima submete a forma de seus contos à matÃria e aos efeitos visados, desprendendo-se de modelos fixos. Dessa maneira, verifica-se que a estÃtica e a matÃria dos contos do autor seguem um caminho contrÃrio nÃo sà aos padrÃes cultivados pelos escritores e intelectuais aclamados no inÃcio do sÃculo XX, mas tambÃm aos pressupostos defendidos por renomados teÃricos do gÃnero, como Poe e CortÃzar. Acredita-se que a composiÃÃo dos contos de Lima Barreto està ligada ao seu projeto Ãtico e estÃtico, o qual tem por escopo a ruptura com os padrÃes literÃrios vigentes em sua Ãpoca somada ao conhecimento crÃtico e à denÃncia de mazelas referentes ao inÃcio do perÃodo republicano. Diante disso, esta pesquisa investiga, nos contos barretianos, os elementos internos que os constituem e as suas relaÃÃes com o propÃsito Ãtico e estÃtico que norteia o trabalho do escritor, a fim de evidenciar a intrÃnseca ligaÃÃo entre os procedimentos literÃrios empregados na composiÃÃo dos contos, os efeitos visados a partir de sua organizaÃÃo e a matÃria representada.