Les premières tentatives de colonisation française en Amérique se déroulent à une époque où la France, gagnée par la Réforme, est le théâtre de conflits politico-religieux suscités par les tenants du protestantisme et du catholicisme. C'est alors que naît chez des hommes comme l'amiral Coligny l'idée d'établir hors de France, mais sous son égide, un foyer de peuplement pour les protestants du royaume. Les expéditions françaises au Brésil, en Floride et en Caroline sont des tentatives conduites par des réformés pour établir un lieu de refuge pour leurs coreligionnaires. Les comptoirs mis sur pied à Tadoussac, Port-Royal et Québec avant 1627 sont des établissements à caractère plus spécifiquement commercial. Il s'agit toujours cependant de tentatives de colonisation entreprises par des protestants sous l'égide de la France. En ce sens, elles se situent dans la même ligne que les précédentes. François-Xavier Garneau est le premier auteur qui voulut insister sur l'importance des protestants au début de la Nouvelle-France. Ce dernier désirait surtout remettre en cause le bien-fondé de leur exclusion de la colonie en 1627 par la charte de fondation de la Compagnie des Cent Associés. Or il se trouvait à exposer des idées qui allaient contre l'image d'une Nouvelle-France entièrement française et catholique; plusieurs passages qui traitent des protestants furent alors remaniés et même coupés dans certaines éditions postérieures de son ouvrage. Pourtant cette exclusion de 1627, regrettée et soulignée par Garneau, ne signifie pas la cessation de l'arrivée des protestants au Canada. Tout au long du régime français, leur présence est signalée par plusieurs écrits civils et religieux. D'où l'intérêt de connaître non seulement les premières tentatives de colonisation effectuées par des réformés avant 1627, mais aussi de suivre la prolongation de cette présence après la fondation de la Compagnie des Cent Associés. Après cette date, les protestants sont théoriquement exclus du territoire de la Nouvelle-France, mais des ressortissants protestants vont quand même venir et réussir à s'installer dans la colonie. Dans le présent travail, nous parlerons d'abord brièvement des premières tentatives de colonisation protestante en Nouvelle-France avant 1627. Nous tenterons d'établir ensuite que la présence protestante se continue dans cette colonie tout au long de la domination française. Nous nous demanderons alors qui sont ces réformés? quel sort leur est réservé dans le pays? et comment ils réagissent à la situation qui leur est faite? Peu d'ouvrages ayant été écrits sur le sujet qui nous concerne, nous avons surtout utilisé les sources pour la rédaction de ce travail. Les témoignages des pères Sagard, Le Clercq, de Charlevoix ainsi que les écrits de Champlain nous ont permis de suivre les différentes querelles opposant catholiques et réformés dans les premiers établissements français. La Série C 11A et la Série B des Archives coloniales françaises conservées sur microfilms aux Archives nationales du Québec ont contribué à retracer les nombreuses allusions à la permanence de la présence des protestants au pays; il en va de même pour les Archives du Séminaire de Québec. Pour retrouver le nom des différents protestants établis tout au long du régime français, nous avons surtout utilisé l'ouvrage posthume du père Archange Godbout complété par M. Roland-J. Auger, "Familles venues de La Rochelle en Canada". Nous avons poursuivi notre cueillette dans le Registre des Abjurations de l'Archevêché de Québec et dans les différents Registre des malades de l'Hôtel-Dieu de Québec. Les autres écrits signalés en bibliographie ont contribué largement à compléter cette information et à esquisser ce portrait des protestants de la Nouvelle-France. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2012