Les premiers écrans à cristaux liquides sont apparus dans les années 70 avec l'avènement de la montre Seiko. Par la suite, cette technologie s'est développée et aujourd'hui elle est couramment utilisée dans le commerce pour des ordinateurs autant que des téléviseurs. Une majorité des afficheurs à cristaux liquides est basée sur un principe de polariseurs croisés. Il a un faible angle de vue mais est peu coûteux. Par la suite, une technologie d'écrans basée sur la dispersion de microparticules de dioxyde de silice dans un cristal liquide a été développée et s'est révélée beaucoup plus simple et moins chère que les premiers écrans. Le but du projet est de déterminer si un écran mis au point à partir d'un mélange de cristaux liquides et d'un autre type de microparticules, avec différents paramètres, serait une alternative à l'utilisation des polariseurs qui diminuent fortement l'intensité de la lumière. La première étape est le choix des matériaux : le cristal liquide E7, de Merck Frosst, pour sa caractérisation connue dans la littérature, et des billes de polystyrène car leur indice de réfraction est proche de celui du cristal liquide, ceci évitant une séparation des phases à l'état naturel. A partir de ces matériaux, un protocole de mise au point d'une cellule est développé, pour que le mélange soit isotrope. Ensuite viennent les expériences électro-optiques : la morphologie des mélanges, leur dépendance selon divers paramètres comme la longueur d'onde de la lumière incidente ou sa polarisation, le régime de diffusion ainsi que le patron de diffusion permettent de caractériser le mélange choisi. De ce fait, il en résulte des résultats linéaires et reproductibles, sauf pour une des longueurs d'onde étudiée, pour laquelle des défauts sont à régler. En fin de compte, ce type d'écran offre un très faible contraste ; il n'est pas utilisable en l'état. Il serait donc intéressant d'approfondir les recherches, en étudiant par exemple d'autres concentrations de microbilles et/ou d'autres diamètres.