L'influence du temps d'incarcération sur la probabilité de récidive est une question de recherche classique qui reste plus souvent qu'autrement sans réponse. La gravité du crime agit comme variable omise, créant un problème d'endogénéité difficile à surmonter. Les études sur le sujet, bien que fréquentes, abondent rarement dans le même sens. Dans ce mémoire, nous proposons une nouvelle stratégie pour évaluer cet effet causal : l'utilisation du nombre de jours en détention préventive comme instrument. Sa corrélation forte avec le nombre de jours de sentence, son absence de corrélation avec les facteurs inobservables et son caractère aléatoire en font un instrument remarquablement intéressant. Nous trouvons qu'au Québec, la durée d'incarcération diminue la probabilité de récidive de 3 % à 10 % par tranche de 100 jours, selon le type de crime et la fenêtre de temps observée. En outre, il apparait que de nombreux autres facteurs influencent la probabilité de récidive : l'établissement de détention, l'âge, l'éducation, la langue, le statut matrimonial, être un homme autochtone, les antécédents judiciaires et juvéniles, le type de crime et le fait d'avoir des personnes à charge étant aussi des indicateurs forts sur le potentiel de récidive criminelle des détenus. / The incarceration length's influence on the probability of recidivism is classic research question that often remains unanswered. The crime's severity is an omitted variable that creates an endogeneity problem that is difficult to overcome. Studies on the subject, though frequent, rarely do agree. In this thesis, we propose a new strategy for assessing this causal effect : using the number of days in pre-trial detention as a new instrument. Its strong correlation with the number of days of sentencing, its lack of correlation with unobservable factors and its random nature make it quite a remarquable instrument. We find that in Quebec, the length of incarceration decreases the probability of recidivism by 3 % to 10 % per 100 days, depending on the type of crime and the time window observed. Moreover, we observe that many other factors influence the probability of recidivism: detention facility, age, education, language, marital status, being an aboriginal male, criminal and juvenile record, the type of crime and having dependents are also strong indicators of inmates' potential for criminal recidivism.