Durante el siglo XX, el incremento de los precios en mercados internacionales para productos de la región amazónica introdujo nuevas modalidades de reclutamiento de la fuerza de trabajo. La Amazonía es una de las regiones de menor densidad demográfica en el país, ésto impulsó a un sin número de empresarios a buscar mecanismos para retener trabajadores. Uno de los métodos más utilizados para este fin fue el sistema de habilito o enganche, que se inicia con los adelantos de dinero y bienes manufacturados que le son entregados al trabajador y que posteriormente debe cancelar con el producto de su labor productiva. Estos bienes son entregados con un significativo sobreprecio, lo que genera que para el trabajador sea muy difícil cancelar este anticipo y en no pocos casos los trabajadores incurren en una espiral de deudas con los habilitadores.