The aim of this work was to investigate the treatment given to reading in classes of English as a foreign language at colleges in Maceió, especially in two courses of the tertiary sector of economy Systems Analysis Courses and Executive Secretariat Course. The relevance of the work is related to the importance of reading in English as a necessary activity to the academic and professional literacy. From this research it was possible to observe reading conceptions and its status in force nowadays in the institutions studied. In order to investigate that issue, the methodology used was based on the observations of classes in four colleges in which the discipline Inglês Instrumental (English for Specific Purposes) is taught. Thus, this work can be considered as being a qualitative research, of an ethnographic kind. Besides classroom observations, field note taking, informal interviews and questionnaires for both students and teachers were also used. The theoretical background was based on the studies of the history of reading, the socio-cognitive and discoursive aspects of reading strategies, foreign language teaching approaches and principles of English for Specific Purposes. One of the results obtained indicated that, in a general way, the teachers observed included some of the English for Specific Purposes assumptions in their classes in spite of demonstrating strong influences of the traditional features of language teaching. / O objetivo deste trabalho foi investigar o tratamento dado à leitura em aulas de Inglês como língua estrangeira em faculdades de Maceió, especificamente em cursos do setor terciário da economia Análise de Sistemas e Secretariado Executivo. A relevância do trabalho está relacionada à importância da leitura em inglês como uma atividade necessária aos letramentos acadêmico e profissional. A partir desta pesquisa foi possível observar as concepções e seu status em vigor nos dias atuais nas instituições estudadas. Para tal investigação, a metodologia usada foi baseada em observações de aulas em quatro faculdades em que a disciplina Inglês Instrumental é ensinada. Dessa forma, a pesquisa pode ser considerada como qualitativa, de cunho etnográfico. Além das observações em sala de aula, registros, entrevistas informais e questionários escritos para ambos alunos e professores também foram usados. O referencial teórico foi baseado em estudos sobre a história da leitura, os aspectos sociocognitivos e discursivos envolvidos nas estratégias de leitura; abordagens do ensino de línguas estrangeiras e nos princípios do ensino de inglês para fins específicos. Um dos resultados obtidos indicou que, de modo geral, os professores observados utilizam alguns princípios de inglês instrumental em suas aulas, apesar de demonstrarem fortes influências de aspectos tradicionais de ensino de línguas.