Responsible Sourcing is gaining growing importance for companies willing to demonstrate responsibility and commitment to sustainable practices. Sourcing is a key element of supply chain management and by adopting responsible sourcing practices, companies can greatly contribute to the sustainability of their entire supply chains. Being close to both customers and suppliers, retailers hold a particularly influential position in the supply chain and their sourcing choices can play a key role for sustainability improvements. This paper investigates the different strategies that can be adopted to guarantee responsible sourcing in the retail sector, through the specific case study of two UK retailers, Sainsbury´s and Tesco, and their offer of sustainable seafood. Specifically, the relation between the offer of MSC certified products and the retailers´ commitment to source responsibly is here analysed. The main source of data collection is a content analysis of retailers´ CSR online reports and web pages. Additional information is obtained through reports and web pages’ analysis of four UK organizations dealing with sustainable seafood issues. The findings of the study suggest that the offer of MSC certified products is positively correlated with the adoption of responsible sourcing practices; different strategies are available to retailers to guarantee responsible sourcing and that retailers´ sourcing policies can be influenced by other stakeholders´ guidelines for responsible sourcing.

<p>With the extensive use of outsourcing and more frequent technological innovations, global supply chains become vastly stretched and dynamic networks. As a result, firms face increasingly significant challenges to managing their fragile supply networks and responding to more rapidly changing demand evolutions. In this dissertation, we analyze three aspects of these challenges and summarize the findings in three essays. The first essay considers firms' problem of managing social and environmental non-compliance risk at its sub-tier suppliers. We figure out under what circumstances the firms should delegate the sub-tier supplier non-compliance management to its direct suppliers and under what directly control. In the second essay, we analyze the firm's strategy to deal with random demand surges. We develop a new demand model that captures important non-Markov characteristics of possible random demand surge trajectories and derive the optimal safety stock and reactive capacity strategy. Eventually, we establish a useful framework for supply chain planning under a variety of surge demand characteristics (e.g., frequency, intensity, duration, and shape). In the third essay, we examine a dynamic customer-base management problem for a firm with finite capacity, when its customers are prone to disruption and retention risks. We show that the optimal base size is an adding-up-to policy and derive the firm's optimal capacity allocation policy when capacity shortage occurs. In summary, our studies in this dissertation provide useful modeling ideas, decision tools, insights, and guidance for firms to build up resilient supply chains from both the supply and demand sides.</p> / Dissertation

Manufacturers and suppliers in the tech industry, trading and utilizing minerals, are often unable to conduct substantial supply chain due diligence, due to reasons such as lack of competence, the scattered spread of information and fluid nature of their supply chains. Declaring whether a product has been responsibly sourced, or whether it contains conflict minerals or not, is almost impossible. This study is an exploration of the potential role of blockchain in mineral supply chain management, as a supplementary tool for carrying out due diligence. Well-performed supply chain due diligence should demand continuous status records of various measures of social sustainability, identifying impacts on human well-being. So, how may a blockchain solution for traceability in a mineral supply chain contribute towards ensuring responsible sourcing? Blockchain provides traceability of transactions through its immutable chain structure, and knowing an asset’s origin is vital in order to carry out supply chain due diligence. While the blockchain network has the potential to provide information on the digitally registered flow of an asset, the validity of the information of the physical and social qualities of the asset remains dependent on the actor adding it to the blockchain, leading to an inherent problem regarding the interface between the digital and the physical world, in application of blockchain in supply chains. Through a background study and interviews with researchers and professionals, this study proposes a set of requirements to take into account while addressing responsible sourcing via a blockchain solution. The study finds that a blockchain alone cannot ensure responsible sourcing, and further provides insight into the challenges and opportunities present in the industry and discusses the suitability of potential solutions. / Tillverkare och leverantörer inom techindustrin, som handlar med och drar nytta utav mineraler, är ofta oförmögna att genomföra djupgående företagsgranskningar i sina logistikkedjor, på grund av exempelvis kompetensbrist, vida utspridd information och kedjornas flytande natur. Att säkerställa ifall en produkt har utvunnits på ett hållbart sätt eller huruvida den innehåller konfliktmineraler är i det närmaste omöjligt. Denna studie utforskar blockkedjeteknikens potentiella roll i leverantörskedjor för mineraler, som ett kompletterande verktyg för att genomföra företagsgranskningar. Välgenomförda granskningar bör inkludera fortlöpande statusprotokoll för olika åtgärder gällande social hållbarhet, som identifierar utvinningens påverkan på mänskligt välmående. Så, hur kan en blockkedjelösning för spårbarhet i en leverantörskedja för mineraler bidra till att säkerställa hållbar utvinning? En blockkedja möjliggör spårbarhet av transaktioner genom sin oföränderliga kedjestruktur; samtidigt är kännedom om ursprunget hos en resurs avgörande för att genomföra företagsgranskningar i logistikkedjor. Ett blockkedjenätverk har potential att tillhandahålla information gällande det digitalt registrerade flödet hos en resurs, men informationens validitet gällande dess fysiska och sociala kvaliteter är fortsatt beroende av aktören som registrerar resursen på blockkedjan, vilket leder till ett ofrånkomligt problem gällande gränssnittet mellan den digitala och fysiska världen vid applicering av blockkedjor i leverantörskedjor. Utifrån en litteraturgenomgång och intervjuer med forskare och professionella, så föreslås i denna studie en kravlista att ta hänsyn till ifall blockkedjelösningar ska användas för att understödja hållbar utvinning. Studien visar att en blockkedja på egen hand ej kan säkerställa hållbar utvinning och ger vidare insikt i utmaningar och möjligheter inom industrin, samt diskuterar lämpligheten för potentiella blockkedjelösningar i dessa sammanhang.

In order to succeed with the Sustainable Development Goals, the mining of minerals will need to not only continue, but increase in the coming years. The extraction of minerals such as gold and cobalt is often associated with human rights violations and the financing of criminal enterprises. This has led to increased pressure on firms to implement effective responsible sourcing practices. While often seen as a major challenge to many firms, if leveraged correctly, responsible sourcing can be turned into significant competitive advantages and increased supply chain visibility. Given the need for more research in this area, the aim of this study is to understand what responsible sourcing practices are used among manufacturing companies so that an approach for responsible sourcing of minerals can be developed. Using a qualitative research design and following a systematic combining approach, interviews with large industrial manufacturers were conducted. Using thematic analysis, this thesis identifies the main drivers, enablers, barriers, and strategies used by manufacturing companies. While the findings show that responsible sourcing is on the agenda for all companies, it is clear that some firms take responsible sourcing more seriously than others. Therefore, it is suggested that firms need to depart from a cost-centric perspective and instead see the benefits and long-term value generated from responsible sourcing. Furthermore, the findings suggest that some companies are becoming increasingly aware of the need to know their supply chain, and how responsible sourcing practices can be beneficial by providing supply chain visibility. However, the current practices are limited because they are an inherently static representation of a dynamic system. The implementation of a supply chain digital twin is therefore presented as a potential way for firms to improve their responsible sourcing practices while at the same time gaining substantial business value. / För att lyckas med målen för hållbar utveckling måste brytningen av mineraler inte bara fortsätta, utan även öka under de kommande åren. Utvinning av mineraler som guld och kobolt är ofta förknippad med kränkningar av mänskliga rättigheter och finansiering av kriminella organisationer. Detta har lett till ett ökat tryck på företag att införa effektiva metoder för ansvarsfullt inköp. Även om det ofta ses som en stor utmaning för många företag kan ansvarsfullt inköp, om det används på rätt sätt, omvandlas till betydande konkurrensfördelar och bidra till ökad synlighet i leveranskedjan. Med tanke på behovet av mer forskning på detta område är syftet med den här studien att förstå vilka metoder för ansvarsfullt inköp som används bland tillverkningsföretag, så att ett tillvägagångssätt för ansvarsfullt inköp av mineraler kan utvecklas. Genom en kvalitativ forskningsdesign och enligt en systematisk kombinationsmetod genomfördes intervjuer med stora tillverkande företag. Med hjälp av tematisk analys identifieras i denna avhandling de viktigaste drivkrafterna, möjliggörarna, hindren och strategierna som används av tillverkningsföretag. Resultaten visar att ansvarsfullt inköp står på agendan för alla företag, men det är tydligt att vissa företag tar ansvarsfullt inköp på större allvar än andra. Därför föreslås det att företag måste avvika från ett kostnadsfokuserat perspektiv och istället se fördelarna och det långsiktiga värdet som genereras av ansvarsfullt inköp. Dessutom tyder resultaten på att vissa företag blir allt mer medvetna om behovet av att känna till sin leverantörskedja och hur ansvarsfulla inköpsmetoder kan vara fördelaktiga genom att ge större synlighet i leverantörskedjan. De nuvarande metoderna är dock begränsade eftersom de är en statisk representation av ett dynamiskt system. Implementeringen av en digital tvilling i försörjningskedjan presenteras därför som ett potentiellt sätt för företag att förbättra sina metoder för ansvarsfulla inköp samtidigt som de får ett betydande affärsvärde.