This thesis surveys the sounds of everyday street and work life to argue for a reassessment of the way historians have understood community, space, materiality and identity in late-nineteenth and early-twentieth-century Germany and Britain. It will demonstrate that sound played an important role in the organisation of urban space and social order. Furthermore it will show how the historical subject as listener emphasises the volatility of identity, place-making and community. Sounds either defined a community through positive responses or created conflict where one group heard the sounds of another group as noise. Sound helps to define the social groups that this thesis focuses on, such as experts, intellectuals, local administrators, immigrants or factory labourers. The ephemeral nature of sound and the subjectivity of listening, however, also pull apart such neat definitions and reveal the fractures within each of these social groups. Throughout this thesis, differing reactions to everyday sounds in the conurbations of Manchester and Düsseldorf will demonstrate how communities sought to define themselves and their environments through the production and reception of sound. What emerges is a re-composition of everyday life in the late-nineteenth and early twentieth century that challenges examinations of it based on images of class, sociability and culture. Düsseldorf and Manchester were substantial cities that grew during the period studied here and underwent similar processes of technological change that affected both the social order and the physical environment. This thesis demonstrates that the audibility of specific technologies, buildings and machines physically affected listeners, and that working classes, middle-class professionals and local administrators all created regimes of noise intent on controlling behaviour in streets and workplaces. One of the key tropes within studies of sound is that listening places the historical subject at the centre of their environment while seeing places them outside of it. Using this idea, this thesis will make an original contribution to a number of debates. First of all, sounds broke down visual boundaries between street and workplace and this dissertation examines how that changes historical notions of place and space. Secondly, this thesis establishes how sound exposes the lines of fracture and cohesion within and between social groups that historians of popular street culture have tried to emphasise through class relations. Thirdly, sound allows for a re-examination of the power structures in which factory labourers and immigrants worked and lived as it presents practices of listening and sound production that breathe new life into ‘histories from below’ and challenge the top-down approaches associated with governmentality. Finally, this thesis will challenge the notion of noise as unwanted sound, prevalent in the growing number of histories on urban noise by demonstrating the diversity of everyday and medical reactions to ‘noise’ and exploring the problem of ‘silence’ in negotiations of migrant and worker identity and the development of road technologies. Overall, this thesis will determine that the role of sound in the late-nineteenth and early twentieth-century complicates historical debates on the physical and social organisation of urban space. Different communities transformed their identities around shared listening practices and adapted their rhythms of everyday life to sounds that resonated between street and home, work and leisure.

Der Beitrag beschreibt die Voraussetzungen des gelungenen Strukturwandels mit der Bündelung der Potentiale von Bodenschätzen, Geographie, Wirtschaft und Bevölkerung. Das Ruhrrevier in seiner heutigen Form ist im besonderen Maße Ausdruck der montanindustriellen Entwicklung. Diese wiederum hängt maßgeblich von der Ausbildung der Steinkohlenlagerstätte ab. So sind es die geologischen Schichten der Region, die diese nachhaltig gestaltet haben. Die Steinkohlenlagerstätte des Ruhrreviers entwickelte sich bereits vor über 300 Mio. Jahren unter subtropischen Bedingungen. Meeresnahe Ablagerungen sind Ursprung des „schwarzen Goldes“, der Steinkohle zwischen Ruhr und Lippe. Eine wechselvolle Geschichte führt über Gebirgsbildungen, Fort- und Rückschreitung der Küstenlinie sowie eiszeitlicher und fluviatiler Sedimentationen zur Gestaltung von Geologie und Morphologie im Ruhrrevier. Die heutige Raumstruktur des Ruhrgebiets entstand somit aus der Geomorphologie des Karbons mit den sich herausgebildeten Flüssen Ruhr, Emscher und Lippe und den sich daran orientierenden mittelalterlichen Städten und Siedlungen. Mit den Auswirkungen der industriellen Revolution auf Basis Kohle, Eisen und Stahl veränderte sich die Region von einem landwirtschaftlich geprägten Raum hin zum heutigen Ballungsraum mit über 5 Millionen Einwohnern. Von den ehemals über 400 Zechen im Ruhrrevier existierten im Jahr 2015 noch zwei fördernde Bergwerke. Das Bergwerk Auguste Victoria wurde Ende 2015 eingestellt, das Bergwerk Prosper Haniel wird Ende 2018 die Förderung einstellen. Damit endet der subventionierte Steinkohlebergbau in Deutschland aus ökonomischen Gründen. Die Lagerstätte im Ruhrrevier ist jedoch bei weitem noch nicht erschöpft. Die Beendigung des Bergbaues führte zu einem Strukturwandel, der in den 1960er Jahren begann und heute noch nicht sein Ende gefunden hat. Er hat eine industrielle, stabile Raumstruktur mit neuem Leben zu füllen. Zwischen Ruhr und Lippe sowie am Niederrhein haben 53 eigenständige Städte und Gemeinde das historische Erbe aufzunehmen und gemeinsam die regionalen Stärken zu fördern. Die großen Flächenstilllegungen wurdenin den prosperierenden Zonen zu modernen Stadtquartieren mit unterschiedlichsten Nutzungen entwickelt oder haben in den Zwischenräume die Landschaften und Freizeitgebiete vergrößert. / The article describes the prerequisites for a successful structural change in the Ruhr area during the last 60 years. Via the regional bundling of the potential in raw materials, geography, economy and population the region managed the termination of the coal and steel industry. More than 50 communities have to deal with the historic legacy and they have to promote the local features. The cessation of the intensive coal-mining phase requires creative ideas, intensive communication, coordination of a lot of stakeholders to ensure a development in the direction of new stable structures.