La question centrale abordée par ce mémoire est la représentation de l’Autre. Les récits de voyage sont une source idéale pour ce genre d'étude puisqu'ils nous donnent accès aux représentations de voyageurs confrontés à des milieux tout à fait nouveaux et différents pour eux. À une époque où les Lumières ont permis un rapprochement entre la Russie et l'Europe occidentale, il est intéressant d'observer comment deux voyageurs anglais, John Parkinson et Andrew Swinton, ont construit, à l'intérieur de leur récit, une image des nombreux peuples de la Russie de Catherine II (1762-1796). À l'aide du concept de distance, il s'agit plus précisément de vérifier si chaque voyageur situe et conceptualise les peuples non russes selon un plus grand éloignement que les Russes. Cependant, les différentes «distances» exprimées dans les représentations de ces deux récits de voyage s'articulent selon un schéma beaucoup plus complexe et particulier à chaque auteur. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2013

L'objectif de ce mémoire est d'expliquer de quelle manière la représentation des réformes de Pierre le Grand en Russie au début du XVIIIe siècle fut construite à partir des notions antinomiques de civilisation et de barbarie. Cette représentation fut répandue par des récits de voyageurs occidentaux, notamment ceux de l'Anglais John Perry et de l'Allemand Friedrich Christian Weber. Afin de rendre compte du phénomène de construction de cette image, nous avons effectué deux types de lecture de leur récit. La première a mis en relief les modalités d'appréhension de la réalité russe chez les deux voyageurs, et la seconde a démontré que les singularités de chaque discours n'empêchent aucunement la construction de stéréotypes communs. Dans les deux récits, la figure du tsar est l'incarnation de la civilisation et s'oppose radicalement à l'image d'une Russie barbare et inerte. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2013