L’objectif général de cette étude est d’opérationnaliser une mesure d’anxiété de séparation pour la période de la petite enfance. Les mères de 483 nourrissons âgés de 17 mois ont répondu à un questionnaire sur les comportements d’anxiété de leur enfant. Les mêmes questionnaires ont été administrés à 30 mois pour 479 de ces enfants et à 42 mois pour 456enfants. Des analyses par équations structurelles indiquent la présence d’un facteur distinct d’anxiété de séparation qui est significativement corrélé à un facteur plus général d’anxiété. Des analyses par classes latentes démontrent la présence d’un petit groupe extrême à chaque âge (environ 5%). La stabilité de l’appartenance à cette catégorie extrême est faible ou modérée. Les données de 17 et de 30 mois ont une faible capacité de prédiction quant à l’appartenance de l’enfant à la catégorie extrême à l’âge de 42 mois. Ces résultats sont discutés sur le plan du développement de l’enfant, de l’évaluation clinique, de même que sur le plan méthodologique et épidémiologique

La relation entre la psychopathologie développementale et le sommeil, ou vice versa, est complexe (Gregory & Sadeh, 2016). Davantage de recherche est nécessaire, y compris des études longitudinales populationnelles chez les enfants. Cependant, le trouble d'anxiété généralisée et le trouble d'anxiété de séparation comptent tous deux les problèmes de sommeil parmi leurs principaux symptômes chez les enfants en clinique (Kupfer, 2015; Shanahan et al., 2014). Les résultats sont toutefois mitigés et certaines perturbations du sommeil ne sont pas associées à l'anxiété dans la population non-clinique d'enfants. On sait peu de choses sur la relation entre l'anxiété de séparation et les terreurs nocturnes et le somnambulisme chez les enfants d'une population non clinique. Donc, dans ce mèmoire, je tente de démontrer la présence de liens entre l'anxiété de séparation et les terreurs nocturnes d’une part, et le somnambulisme d’autre part, dans la petite enfance ; je teste la robustesse de ces associations après avoir pris en compte l'anxiété générale chez les participants. Enfin, j’explorerai les différences entre les sexes pour ces associations. Cette recherche fait partie de l'Étude longitudinale du développement des enfants du Québec (ÉLDEQ, Canada), pilotée par l'Institut de la statistique du Québec. Dans l'échantillon initial, 2223 familles ont été incluses lorsque les enfants avaient environ cinq mois. Dans cette étude, l'anxiété de séparation et l'anxiété générale ont été mesurés chaque année entre l'âge de 1,5 et 6 ans grâce au questionnaire informatisé rempli par l'interviewer, un entretien structuré en face à face avec la mère (N = 2045; 2044). Les terreurs nocturnes ont été évaluées entre 1,5 et 6 ans et le somnambulisme entre 2,5 et 6 ans à l'aide d'un questionnaire autoadministré à la mère (N = 1840; 1849). Un score moyen à travers les temps de mesure a été calculé pour l'anxiété de séparation et l'anxiété générale alors qu’une somme a été calculée pour les terreurs nocturnes et le somnambulisme. Les associations ont été testées par des régressions hiérarchiques en trois étapes : (1) anxiété de séparation et facteurs de confusion, (2) inclusion de l'anxiété générale et (3) inclusion d'un terme d'interaction sexe * anxiété de séparation. L'une des principales conclusions de cette étude est que l'anxiété de séparation pouvait prédire à la fois les terreurs nocturnes et le somnambulisme dans la petite enfance, même après contrôle de l'anxiété générale entrée comme facteur de confusion dans les modèles. Cette dernière n'a montré aucune association avec les deux parasomnies. Les associations n’étaient pas différentes pour les garçons et les filles. Nos résultats ont montré que l'anxiété de séparation pourrait jouer un rôle dans l’apparition des terreurs nocturnes et du somnambulisme chez les jeunes enfants dans la population générale (non-clinique). Cette étude représente une étape importante dans la compréhension des liens entre les symptômes d’anxiété de séparation et le sommeil chez les enfants. / The relationship between developmental psychopathology and sleep is complex (Gregory & Sadeh, 2016). More research is needed, including longitudinal population-based studies in children. However, Generalized anxiety disorder and separation anxiety disorder all list sleep problems among their core symptoms in clinical children population (Kupfer, 2015; Shanahan et al., 2014), but results are mixed and sleep disturbances may not be associated with anxiety in non-clinical population of children. Little is known the relationship between separation anxiety and night terrors and sleepwalking among children in a non-clinical population. So, in this dissertation, I explore the links between separation anxiety and night terrors on one hand, and sleepwalking on the other hand, in a non-clinical early childhood sample. This research is part of the Quebec Longitudinal Study of Child Development (QLSCD, Canada), initiated by the Quebec Institute of Statistics. In the initial sample, 2223 families were included when children were approximately 5 months. Separation anxiety and General anxiety were measured from the ages of yearly 1.5 to 6 years through the Interviewer Completed Computerized Questionnaire, a face-to-face structured interview with the mother (N= 2045; 2044). Night terrors were assessed from 1.5 to 6 years of age, and sleepwalking from 2.5 years to 6 years, through a self-administered questionnaire completed by the mother (N= 1840; 1849). A mean score across measurement times was calculated for separation anxiety and general anxiety, and a sum for night terrors and sleepwalking. I tested the associations with three-step hierarchical regression models: (1) inclusion of separation anxiety and confounding factors as predictors, (2) inclusion of general anxiety, and (3) inclusion of an interaction term gender*separation anxiety. One of the major findings of this study is that separation anxiety predicts both night terrors and sleepwalking in early childhood, even after controlling for general anxiety. The latter showed no associations with any of the two parasomnias. Finally, these associations were not different for boys and girls. Our findings have shown that separation anxiety may play a role in night terrors and sleepwalking etiology. This study represents an important step for a better understanding of the association between separation anxiety symptoms and sleep in children in the general (non-clinical) population.

Cette étude qualitative documente l’expérience de 13 jeunes adultes (âge moyen : 22 ans) qui, alors qu’ils étaient enfants, ont connu la séparation de leurs parents. Cette séparation conflictuelle a été portée devant les tribunaux en raison de l’incapacité des parents d’en arriver à un accord sur la garde. Le mémoire porte spécifiquement sur la parole de l’enfant dans ce processus, ce que la séparation leur fait vivre et ce qu’elle entraîne sur différents plans de leur vie. Des entrevues semi-dirigées ont permis de recueillir l’expérience de sept participants entendus par un des acteurs du système juridique (un juge, un avocat ou un expert psychosocial) lors du litige et six non entendus. L’enfant vit plusieurs conséquences liées au conflit de séparation, dont la principale étant que ses relations avec sa famille, ses amis et son entourage sont souvent affectées. Plus particulièrement, la relation parent-enfant est affectée pendant une période variable. L’enfant est souvent pris dans le conflit parental et se sent déchiré. Plusieurs de ses besoins ne sont pas répondus. Il existe des similitudes et des différences entre les jeunes ayant été entendus ou non. Généralement, les participants ayant été entendus se sont sentis plus écoutés et compris. Ils ont senti que leur opinion était importante aux yeux des autres acteurs. Ils ont souvent eu le choix d’être entendus ou non comparativement à ceux non entendus. Ils sont généralement plus satisfaits de la décision rendue. Selon les jeunes, peu importe l’acteur du système l’ayant entendu, le lien de confiance, la neutralité de l’intervenant (juge, avocat ou expert psychosocial) et le savoir-être de celui-ci sont des facteurs essentiels pour rendre son expérience positive. De nombreux participants n’ont pas reçu d’aide formelle lors de ces situations et la majorité considère qu’elle aurait été bénéfique. Les enfants vivant ce type de situation bénéficieraient d’un système d’aide plus systématique. / The aim of this qualitative study was to document the experience of 13 young adults (mean age 22 years old) who underwent the separation of their parents when they were children. Considering a conflicting separation, the issue was brought to court because of the inability of the parents to reach a satisfying agreement regarding custody of the child. This project deals specifically with the voice of the child in the process, what they have been through and the consequences on different aspects of their life. Semi-structured interviews gathered the experience of seven participants heard by one of the different actors in the legal system (i.e.: judge, lawyer or psychosocial expert) during litigation and six who have not been heard. The results show that the child experiences several consequences related to a conflictual separation, mainly on their relationships with family, friends and other loved ones. More specifically, the parent-child relationship tends to be affected for a variable period of time. The child often reports a feeling of being caught in the parental conflict and feels being torn apart. Many of his needs are not met. This study underlines some similarities and differences between young people who have been heard and those who have not been. Overall, the participants who were heard felt more listened to and understood. They felt like their opinion was important to the other actors. They often were offered the choice of being heard or not, compared with those who have not been heard. The former group is generally more satisfied with the decision rendered. According to the participants who have been heard, regardless of the legal system worker they interacted with, the bond of trust, the neutrality of the individual (judge, lawyer or psychosocial expert) and the interpersonal skills of the latter are essential factors in making the process a positive experience. Many participants have not received formal help in these situations and the majority considers it would have been helpful Children who undergo that type of situation would benefit from a more systematic support system.