En collaboration avec le Ministère des Ressources naturelles et de la Faune (MRNF) et l'Université du Québec à Rimouski (UQAR), cette étude avait comme principal objectif de mesurer les changements de composition forestière depuis l'époque préindustrielle pour chacune des végétations potentielles du système de classification écologique dans la vallée de la rivière Gatineau. Pour ce faire, des archives d'arpentage antérieures à la colonisation (1804-1864) ont été utilisées et comparées aux placettes-échantillons temporaires (1982-2006). Les résultats montrent que les changements de végétation sont spécifiques à l'endroit où l'on se trouve sur la toposéquence : les érables (Acer spp.) et le chêne rouge (Quercus rubra L.) sont plus fréquents aujourd'hui sur le haut de la toposéquence alors que le hêtre à grandes feuilles (Fagus grandifolia Ehrh.), le bouleau jaune (Betula alleghaniensis Britton) et la pruche du Canada (Tsuga canadensis [L.] Carr.) sont les trois espèces y ayant le plus diminué. Les peupliers (Populus spp.) et le sapin baumier (Abies balsamea [L.] Mill.) ont fortement augmenté sur le milieu de la toposéquence. Sur les dépressions humides, le mélèze laricin (Larix laricina [Du Roi] K. Koch), qui était plutôt fréquent à l'époque, a pratiquement disparu. Les pins (Pinus strobus L. et P. resinosa Ait.) étaient présents sur l'ensemble de la toposéquence alors qu'actuellement ils sont surtout confinés aux sites classés pinèdes (RP1), situés sur des dépôts minces ou à texture grossière. Bien que le système de classification écologique constitue un outil intéressant de connaissance du territoire, les résultats obtenus suggèrent que la description de certaines végétations potentielles devrait être bonifiée afin qu'elles représentent plus fidèlement la composition forestière préindustrielle.