La fin de l’Ordovicien (Hirnantien) est une période charnière de la vie sur Terre. Un ensemble de bouleversements environnementaux, symbolisés par le développement de grandes calottes polaires au Nord-Gondwana, s’accompagne de la première des 'Cinq Grandes Crises Biologiques' du Phanérozoïque. Une révision de la littérature montre que la corrélation directe des évènements biologiques et climatiques avec la base de l'Hirnantien est le résultat de données approximatives. Les dynamiques du microphytoplancton (acritarches) sont alors étudiées au cours de la transition Ordovicien-Silurien. Les données palynologiques publiées, obtenues par analyses de localités de hautes latitudes (Gondwana), sont complétées par l'analyse taxinomique détaillée de 136 échantillons de plateformes carbonatées de faibles latitudes de Laurentia (Île d’Anticosti, Québec) et Baltica (Valga, Estonie). 82 espèces d'acritarches identifiées dans les sections d’Anticosti (52 à Valga) permettent d'établir une nouvelle charte de corrélations biostratigraphiques au sein du bassin d’Anticosti. D'autre part, la répartition paléogéographique du phytoplancton démontre l’existence de deux provinces latitudinales hirnantiennes distinctes (laurentienne/baltique et gondwanienne), expliquant ainsi les difficultés à établir un scénario précis de la crise. Enfin, une dynamique du phytoplancton au sein de ces deux provinces est décrite lors de deux phases glaciaires. La première phase enregistre un « turn-over » des populations concomitant d'une excursion positive des isotopes du carbone. La seconde, plus forte, accompagnée d'une seconde excursion plus marquée, se caractérise par une dynamique de crise avec disparition de nombreux taxa. / The Late Ordovician (Hirnantian) is a transition period in the history of life. Deep environmental perturbations, including the development of a large icecap on North-Gondwana, are marked by the first of the “Big Five Extinctions” of the Phanerozoic. A detailed review of literature data shows that direct correlations between biological and climatic events and the base of the Hirnantian Stage are based on many approximations. Microphytoplankton (acritarchs) biostratigraphy and dynamics across the Ordovician-Silurian boundary are thereafter studied. Published palynological data resulting from the study of high latitudes (Gondwana) localities are completed by a detailed taxonomical analysis of 136 rock samples of low latitude carbonate platforms from Laurentia (Anticosti Island, Québec) and Baltica (Valga, Estonia). Eighty-two acritarch species identified in the Anticosti sections, and 52 from the Valga borehole permit to establish a new biostratigraphic correlative chart in the Anticosti Basin. Moreover, the phytoplankton palaeogeographical distribution shows the existence of two distinct Hirnantian latitudinal phytoplanctonic provinces (Laurentian/Baltic and Gondwanan), accounting for the difficulties to establish a precise scenario of the crisis at a global scale. Finally, phytoplankton dynamics are described in the two regions during two glacial phases. The first one records a turn-over in populations concomitantly to a positive carbon isotope excursion. The second one, larger and paired with a second stronger excursion, is characterized by a crisis marked by the disappearances of numerous taxa.

Thèse--Sc. nat.--Paris VI, 1971. / Bibliogr. p. 214 à 248.

L'Adrar de Mauritanie représente l'extrémité ouest du bassin de Taoudeni (1 500 000 km2, Afrique de l'Ouest). La succession sédimentaire, qui repose en discordance fondamentale sur un socle archéen, débute autour de 1 milliard d'années (1 Ga) et s'achève au Dévonien, ici non étudié. Trois séries sont décrites. LA SÉRIE 1 ou inférieure est épaisse de 1750 mètres. Sa partie inférieure est finement clastique ; sa partie moyenne est composée d'une alternance de shales et siltites et de calcaires dolomitiques à stromatolites ; et sa partie supérieure de grauwackes fines à très fines. Des datations Rb/Sr et K/Ar sur matériel argileux, et la comparaison des stromatolites avec les formes du Riphéen d'URSS, suggèrent que la Série 1 s'est déposée entre 1000 et 650 Ma, c'est-à-dire au Protérozoïque supérieur. Il s'agit d'une sédimentation clastique fine à très fine, dans une mer très peu profonde balayée par de forts courants de marée de direction NNE-SSW orientant les récifs stromatolitiques, et probablement interrompue par deux épisodes glaciaires dont l'étude reste à faire. LA SÉRIE 2 ou moyenne, épaisse de 1200 mètres, repose en discordance angulaire faible sur la Série 1 ou le socle. Elle débute par une triade présente dans tout le Bassin de Taoudeni : tillite basale - calcaires à barytine - silexites, et se poursuit par des dépôts clastiques fins puis moyens, rougeâtres, continentaux. A sa partie supérieure des grès à scolithes (limite Cambrien-Ordovicien) marquent le retour de la mer. La tillite basale, qui serait d'âge marinoan, est homogène sur plus de 500 km et déposée dans un environnement de basse énergie. LA SÉRIE 3 ou supérieure, épaisse de 175 mètres, débute par un groupe clastique d'origine glaciaire, daté au Maroc du Caradoc, équivalent de l'Unité IV du Hoggar. Il est caractérisé par de nombreux remaniements, vallées au profil en U et paléoeskers de toutes tailles. Les glaces progressaient de l'ESE vers l'WNW. Cette glaciation, lithologiquement très semblable à celle du Quaternaire de l'hémisphère nord, diffère totalement de celle de la base de la série 2. Le groupe supérieur argileux marque la transgression eustatique de la mer ; il est silurien et des faunes de Graptolites ont permis d'y distinguer Llandovery, Gala-Tarannon, Wenlock et Ludlow eß1. EN SOMME en Adrar de Mauritanie, Protérozoïque supérieur et Paléozoïque inférieur sont représentés par des dépôts clastiques fins avec, entre 1000 et 400 Ma, quelques passées carbonatées à stromatolites et deux à quatre incursions glaciaires aux caractéristiques inhabituelles. Cette sédimentation à long terme, en milieu marin très peu profond ou en milieu continental, constante sur de grandes étendues, entrecoupée de discordances presque imperceptibles, est typique des couvertures cratoniques.

L'Adrar de Mauritanie représente l'extrémité ouest du bassin de Taoudeni (1 500 000 km2, Afrique de l'Ouest). La succession sédimentaire, qui repose en discordance fondamentale sur un socle archéen, débute autour de 1 milliard d'années (1 Ga) et s'achève au Dévonien, ici non étudié. Trois séries sont décrites. LA SÉRIE 1 ou inférieure est épaisse de 1750 mètres. Sa partie inférieure est finement clastique ; sa partie moyenne est composée d'une alternance de shales et siltites et de calcaires dolomitiques à stromatolites ; et sa partie supérieure de grauwackes fines à très fines. Des datations Rb/Sr et K/Ar sur matériel argileux, et la comparaison des stromatolites avec les formes du Riphéen d'URSS, suggèrent que la Série 1 s'est déposée entre 1000 et 650 Ma, c'est-à-dire au Protérozoïque supérieur. Il s'agit d'une sédimentation clastique fine à très fine, dans une mer très peu profonde balayée par de forts courants de marée de direction NNE-SSW orientant les récifs stromatolitiques, et probablement interrompue par deux épisodes glaciaires dont l'étude reste à faire. LA SÉRIE 2 ou moyenne, épaisse de 1200 mètres, repose en discordance angulaire faible sur la Série 1 ou le socle. Elle débute par une triade présente dans tout le Bassin de Taoudeni : tillite basale - calcaires à barytine - silexites, et se poursuit par des dépôts clastiques fins puis moyens, rougeâtres, continentaux. A sa partie supérieure des grès à scolithes (limite Cambrien-Ordovicien) marquent le retour de la mer. La tillite basale, qui serait d'âge marinoan, est homogène sur plus de 500 km et déposée dans un environnement de basse énergie. LA SÉRIE 3 ou supérieure, épaisse de 175 mètres, débute par un groupe clastique d'origine glaciaire, daté au Maroc du Caradoc, équivalent de l'Unité IV du Hoggar. Il est caractérisé par de nombreux remaniements, vallées au profil en U et paléoeskers de toutes tailles. Les glaces progressaient de l'ESE vers l'WNW. Cette glaciation, lithologiquement très semblable à celle du Quaternaire de l'hémisphère nord, diffère totalement de celle de la base de la série 2. Le groupe supérieur argileux marque la transgression eustatique de la mer ; il est silurien et des faunes de Graptolites ont permis d'y distinguer Llandovery, Gala-Tarannon, Wenlock et Ludlow eß1. EN SOMME en Adrar de Mauritanie, Protérozoïque supérieur et Paléozoïque inférieur sont représentés par des dépôts clastiques fins avec, entre 1000 et 400 Ma, quelques passées carbonatées à stromatolites et deux à quatre incursions glaciaires aux caractéristiques inhabituelles. Cette sédimentation à long terme, en milieu marin très peu profond ou en milieu continental, constante sur de grandes étendues, entrecoupée de discordances presque imperceptibles, est typique des couvertures cratoniques.