Notre thèse d'histoire de l'analyse économique porte sur la prise en compte des comportements économiques individuels dans la tradition théorique autrichienne, à travers les travaux, pour l'essentiel, de C.Menger, F.Wieser, J.A.Schumpeter, F.A.Hayek et L.Von Mises. Notre étude établit dans un premier temps les traits originaux de cette tradition, dans le domaine du traitement du concept d'agent économique. Ainsi, l'un des éléments importants caractérisant l'approche autrichienne est l'étude des comportements, à travers l'analyse entre les comportements individuels et les interactions sociales, par le biais des règles sociales et des organisations. Notre thèse vise ensuite à analyser comment cette tradition a pu faire apparaître deux formes différentes de rationalité, l'une caractéristique de comportements innovateurs, l'autre de comportements mimétiques et/ou routiniers. Chez les auteurs autrichiens étudiés, les interactions entre ces deux formes typiques de comportement sont à l'origine de l'explication de l'émergence des institutions ou de la dynamique économique. Enfin, notre étude analyse dans quelle mesure cette distinction entre deux types de rationalité peut permettre d'éclairer les problèmes de création et de diffusion des innovations technologiques au sein des économies modernes. Elle montre en particulier que le progrès technique ne répond pas seulement à une efficience purement économique ou à une logique de sélection, mais dépend également de la mise en place d'institutions.Notre travail dépasse donc le cadre de la seule histoire de la pensée économique, puisqu'il a des débouchés dans les domaines de l'économie de la connaissance et de l'économie de l'innovation.