De 1960 à 1974, la France fut l’un des acteurs les plus dynamiques dans le développement des télécommunications par satellites, un domaine fortement marqué par la suprématie technologique des États-Unis. Ces réseaux représentaient des enjeux stratégiques et commerciaux très importants. La mise en place de l’organisation définitive pour la gestion et la réalisation d’un réseau mondial par satellites fit l’objet de longues et difficiles négociations pour les Français. Face au désintérêt de ses partenaires européens, la France s’engagea en 1967, avec les Allemands, dans un programme pour l’étude et la construction des satellites Symphonie. L’abandon du programme de lanceur européen Europa-2 obligea à solliciter les Américains pour le lancement du premier satellite. L’ambition française d’un réseau régional euro-africain commercial fut contrariée par les exigences des États-Unis pour une utilisation exclusivement expérimentale. Cependant, ce programme constitua une étape importante sur la voie de l’autonomie menant plus tard au projet de satellite national Telecom-1. / From 1960 to 1974, France was one of the most effective actors in the development of satellite communications, a domain which was strongly marked by the technological supremacy of the USA. These networks represented very important strategic and commercial challenges. The creation of the definitive organization for both the management and the construction of satellite worldwide networks, was at the centre of long and difficult negotiations for the French. Faced with the lack of interest of its European partners, France, in 1967, started with the Germans, a programme to study and construct Symphonie satellites. The abandonment of the programme for the booster rocket Europa-2, meant that the French had to seek American aid for the launch of the first satellite. The French hopes of having a Euro-African commercial regional network were thwarted by the American demands for its use to be exclusively experimental. However, this programme would prove to be an important milestone towards French autonomy. This would lead in the future, to the creation of a national satellite project Telecom-1.