Schon lange vor den Anschlägen am 11. September 2001 hat sich die Literatur mit dem Terrorismus beschäftigt. Zahlreiche Romanautoren haben versucht, die Ursachen terroristischer Gewalt zu beschreiben und sind dabei Fragen der gesellschaftlichen Situation und der nationalen Identität nachgegangen. In der Bundesrepublik der 1970er Jahre hat sich vor allem Heinrich Böll kritisch zum Geschehen seiner Zeit geäußert. In dieser Tradition steht der australische Schriftsteller Richard Flanagan, der in The Unknown Terrorist an eine Erzählung Bölls anknüpft und eine Gesellschaft beschreibt, die vor allem durch ein Gefühl bestimmt ist: das Gefühl der Angst. / Literature has dealt with the theme of terrorism long before the attacks on 11 September 2001. Many writers have attempted to describe the causes of terrorist attacks and have raised critical questions about the social situation and the national identity of their country. Heinrich Böll commented critically on current affairs in Western Germany in the 1970s. The Australian writer Richard Flanagan stands in this tradition and has written a novel which draws on one of Böll‘s stories. In The Unknown Terrorist, he describes a society which is dominated by one emotion: the feeling of fear.