Dramaturge, metteur en scène, romancier, essayiste et peintre, Gao Xingjian, « artiste total », s’est affranchi dès 1983 des conventions théâtrales qui prévalaient en Chine. Il s’est imposé comme l’un des pionniers du théâtre et de la littérature d’avant-garde. Condamné pendant la campagne de répression « contre la pollution spirituelle », il a été interdit de publication. Exilé en France en 1987, il a dès lors créé des pièces en français, impliquant peu de personnages, entre farce et tragédie, exprimant souvent une vision de la vie désenchantée, dans un langage aléatoire mais équilibré, avec des décors minimalistes. Il excelle dans une forme de théâtre destiné uniquement à la représentation, où joue l’expérimentation scénique et corporelle. Notre thèse porte sur la forme et l’expérience de la représentation théâtrale, en examinant la façon dont Gao repousse les limites linguistiques ou visuelles pour parvenir à une conception dépouillée du drame. Procédant à l’analyse de ses dramaturgies, tout en nous appuyant sur ses écrits et ses peintures, nous verrons comment la représentation théâtrale s’agence entre visible et invisible, qui se situe au seuil de la conscience ou qui relève de l’esthétique — ceci, selon trois possibilités : le rapport acteur/spectateur, le texte lui-même, et la scène proprement dite. Tenant compte de l’épreuve existentielle de l’exil et du phénomène de bilinguisme perceptible dans l’écriture, nous traitons des idées de l’espace théâtral et de l’art dramatique, en suivant quatre orientations principales : la dramatisation, les modes de narration, la langue en tant que rupture dans le texte, et l’« incarnation » du personnage par l’acteur qui le joue. / Playwright, theater director, novelist, essayist and painter — the multi/inter-disciplinary artist, Gao Xingjian first defied the theatrical conventions dominating China for more than fifty years with his absurdist play Bus Stop in 1983. Since then, he has established himself as one of China’s pioneering avant-garde playwrights and writers. Persecuted during the “Oppose Spiritual Pollution” campaign, he was banned from publication. After moving to France in 1987, he began writing plays in French, his adopted language. Relying on few characters, they probe drama between farce and tragedy, expressing a frequently disenchanted vision of life in seemingly random, yet measured, language with minimal decor. Experimenting with the scenic and the corporal, Gao excels in an organic theatre created solely for performance. Using the form and experience of a performance, this thesis explores how Gao revisits linguistic and visual boundaries in an effort to define “drama.” Analyzing his plays, as well as his other writings and paintings, we identify in his work a theatrical performance — visible and invisible, liminal or aesthetical — via three possibilities: actor/spectator, text, and stage. Considering exile and bilingualism in literature, we examine notions of theatrical space and drama that emerge from this study in four main approaches: dramatization, modes of narration, language as rupture in text, and character “enfleshed” by its actor.

Notre travail questionne l'assise temporelle de Cyrano de Bergerac d'Edmond Rostand. En effet, depuis 1897 et encore aujourd'hui, l'œuvre a la réputation d'être le dernier drame romantique français, au mépris des plus grandes évidences chronologiques. Notre approche allie littérature, histoire et sociologie. Notre travail s'applique dans un premier temps à éclairer cette impression d'anachronisme en explorant les pistes du romantisme, du cape et d'épée et des liens entretenus avec la comédie héroïque ainsi que la commedia dell'arte. Nous cherchons ensuite à montrer l'ancrage de la pièce dans son temps, en exhibant notamment ses rapports avec l'idéalisme fin de siècle et la modernité de sa proposition dramatique, qui tient du théâtre total, recourant par exemple fortement aux arts dits « mineurs ». Nous accordons toute leur place aux composantes du nez et du panache qui font l'originalité de l'œuvre rostandienne. Enfin, nous tâchons de saisir la constitution de Cyrano comme mythe littéraire et culturel en étudiant sa réception par la presse, la critique théâtrale, les artistes et la population, tout en soulignant le tournant qu'a représenté la Première Guerre mondiale. Nous interrogeons les tentatives de récupérations politiques en abordant l'aspect national de l'œuvre. Par là même, nous insistons, d'un point de vue littéraire, sur les spécificités du drame qui allie efficacement gauloiserie et préciosité. Nous soulignons finalement le passage du littéraire au moral, de l'esthétique à l'idéologique, pour montrer que Cyrano de Bergerac, loin de n'être qu'une simple pièce de théâtre, est devenue un véritable objet social. / This PhD dissertation queries the context in which Edmond Rostand wrote Cyrano de Bergerac. Since 1897, this play has been considered as the last French romantic drama, despite obvious chronological facts. Combining literature, history and sociology, this PhD dissertation throws light on this impression of anachronism by considering the entries of romanticism, cloak-and-dagger, heroic comedy and commedia dell'arte. Then, it shows that the work is deeply rooted in its time : first, because of its links with the "fin de siècle" idealism ; then, because it is an attempt of "total theatre" and because it includes arts that are often seen as "minor". Of course, we attach great importance to Cyrano's nose and panache which are key components of the play. Finally, studying how the newspapers, the dramatic critics, the artists and people apprehend the play and its heroe, this PhD dissertation considers Cyrano de Bergerac as a literary and cultural myth. Highlighting World War One as a turning point, we show that the play was used in a political way. Cyrano de Bergerac is supposed to be a national play but truly in a literary manner because of the alliance of "gauloiserie" and preciosity. Therefore, this dissertation shows how Rostand's work moves from a matter of literature to a matter of ethics, from an aesthetic aspect to an ideological one. Indeed, Cyrano de Bergerac is not just a play but a real social object.