La situation de santé mentale des enfants réfugiés est peu connue et les rares études sur le sujet montrent des résultats contradictoires. Elles soulignent les défis d’accès à cette population et les limites des approches et des méthodes peu adaptées sur le plan culturel. Afin de contourner certains de ces obstacles et de connaître davantage la réalité des enfants réfugiés, nous avons voulu identifier dans le cadre d'une thérapie par le conte centrée sur les besoins : 1) les besoins psychologiques les plus importants pour l’enfant, 2) les besoins que l’enfant aborde à travers le travail du conte. Pour ce faire, nous avons réalisé l’étude de cas de deux enfants latino-américains (une fille de neuf ans et un garçon de onze ans) issus de familles réfugiées installées depuis un an et demi dans la région de l’Outaouais, parlant principalement espagnol et présentant des problématiques intériorisées cliniquement significatives. Les enfants ont été recrutés dans deux organismes d’accueil des immigrants de la région de l’Outaouais. Nous avons fait la collecte de données en espagnol au moyen de trois méthodes : une entrevue semistructurée avec les parents afin d'obtenir de l’information sur le parcours migratoire, une technique projective de création d'une fleur des besoins pour identifier les besoins les plus importants et l’enregistrement de la verbalisation de l’enfant à travers l’intervention par le conte. Les enfants ont participé à quatre séances d'intervention au cours desquelles ils ont construit des fleurs des besoins, et ils ont écouté un même conte à chaque fois et l’ont recréé à travers des méthodes expressives diverses à chaque séance (dessin, drame et changement du conte). Pour l’analyse des données, nous avons utilisé la méthode proposée par Miles & Huberman (2003). Les résultats montrent que les deux enfants identifient l’importance des besoins de confort physique, de connexion et de tranquillité. La fille montre un intérêt particulier pour les besoins d’identité, de protection et d'exploration, et le garçon pour les besoins de repères et de stabilité. Les deux enfants priorisent dans le conte les besoins de connexion, de tranquillité et de repères. Après le travail du conte, le besoin de tranquillité chez la fille et le besoin de connexion chez le garçon ne sont plus identifiés. Cette recherche montre les possibilités de l’intervention par le conte centrée sur les besoins pour évaluer les besoins des enfants et pour approcher la réalité des enfants réfugiés.

Dans la mouvance de l'art thérapie, plusieurs auteurs affirment que le recours à un médium artistique (peinture, sculpture, théâtre, création média, écriture) favorise, par un détour symbolique, 1a verbalisation des émotions, l'utilisation des ressources intérieures pour la résolution de problèmes et le développement d'une meilleure estime de soi. Ce mémoire présente les résultats d'une expérimentation de l'utilisation du conte créé par des enfants dans le cadre d'une intervention de suivi psychosocial en milieu scolaire. Cette intervention novatrice a été faite auprès d'enfants qui démontrent des symptômes d'une souffrance émotive importante et d'un manque important de confiance en eux. Cette étude désirait explorer et découvrir comment l'utilisation d'un conte d'auteur pouvait faciliter la verbalisation d'émotions difficiles, favoriser le développement des compétences sociales et ainsi renforcer le pouvoir d'agir de l'enfant. De caractère ludique, le conte a été utilisé dans le cadre d'une intervention et d'un accompagnement basés sur les orientations et méthodes de l'art thérapie et des approches basées sur l'humanisme. Le projet d'intervention qui a donné lieu à cette recherche s'est déroulé en deux étapes principales. Une intervention de groupe a permis de familiariser vingt-trois enfants de quatrième année avec l'imaginaire des contes, les processus d'introspection et de verbalisation, quelques techniques d'écriture et de structuration d'un récit et s'est terminée par la rédaction de leur récit. Puis, trois enfants ont été suivis sur une base individuelle. L'exploration de la question de recherche, sur les potentialités de l'utilisation du conte comme support à une intervention psychosociale, s'est principalement faite au moyen d'une méthodologie de recherche basée sur l'étude de cas. Les résultats obtenus permettent de voir comment le conte rédigé par l'enfant facilite le travail d'intervention. Le conte a également favorisé la verbalisation de difficultés et de préoccupations importantes chez deux des trois enfants suivis. Le troisième enfant était trop perturbé pour s'ouvrir suffisamment dans le laps de temps prévu pour l'intervention. Toutefois, son conte raconte symboliquement et de manière éloquente, sa solitude et son désir de s'épanouir. L'analyse du contenu des rencontres fait donc ressortir plusieurs liens entre les émotions refoulées par les enfants et leur récit imaginaire, fournissant ainsi un support au suivi social et à des interventions de dépistage. L'expérimentation révèle donc que l'intervention de groupe prépare l'enfant au suivi individuel et que le conte s'avère un outil qui facilite l'intervention psychosociale et qui renforce le pouvoir d'agir du sujet. Cette intervention d'inspiration interdisciplinaire est bénéfique aux enfants qui connaissent des problèmes d'ordre affectif ou scolaire. Le mémoire se termine par l'examen de la pertinence de suivis à plus long terme qui permettraient de parcourir d'autres avenues ouvertes par le conte et sur la possibilité d'utiliser le conte dans le contexte de rencontres familiales. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : art thérapie, conte, travail social, enfants, pouvoir d'agir, empowerment