Ist es legitim und nützlich, sich mit Theater auseinanderzusetzen? Diese Streitfrage ist keinesfalls neu. Sie war in der christlichen Kultur für ca. 1500 Jahre virulent und wurde im deutschsprachig-protestantischen Raum erst spät im Ersten Hamburgischen Theaterstreit der 1680er Jahre beantwortet, der an der Gänsemarkt-Oper (1678–1738) entbrannte. An diesen theologischen Debatten – sie klärten nicht, was gespielt wurde, sondern dass gespielt wurde – lässt sich der Anerkennungsprozess von Theater als Voraussetzung für das aufklärerische Modell nachvollziehen. Es zeigt sich aber auch, wie eine vom materiellen Nützlichkeitsdenken geprägte Legitimation als Ausschlussverfahren zum Untergang einer Vielzahl kultureller Praktiken und des damit verbundenen Wissens führte. / Is dealing with theatre admissible and usefull? This issue is not new at all for it used to be virulent for 1.500 years within the christian culture. It was initially answered during the so called Erster Hamburgischer Theaterstreit in the 1680’s, which flared up by the foundation of the Gänsemarkt- Oper in1678. By means of those theological debates – which did not decide, what but whether theatre was played – the legitimation process of theatre as a precondition of the models of enlightenment gets obvious. It becomes also apparent how usefulness as an exclusion criterion lead to the downfall of various cultural practices and the associated knowledge.