Los territorios locales y regionales son una “producción social” a partir de la interacción entre agentes que poseen intereses, lógicas y estrategias diversas y que actúan desde diversas escalas de la realidad. Esto suele obviarse cuando se habla de políticas de desarrollo territorial, como si éstas operasen en campos sociales vacíos. En América Latina y Chile existe un déficit (inter)disciplinario que abra una socio-economía política de lo territorial. Ella es clave, además, para analizar las viabilidades de sociedades locales con protagonismo de sus agentes más enraizados en los territorios, en cuanto medio de vida y trabajo. El recorrido por las teorías y conceptos que han destacado el lugar ocupado por determinados agentes como estructurantes de los territorios subnacionales muestra una diversidad de aproximaciones, así como de espacios y tiempos históricos que han servido de referencia. Un período especial es la de los últimos decenios, en que se constituye un importante debate acerca del peso y las relaciones que tienen los agentes globales, nacionales y locales en las dinámicas territoriales. Los estudios de territorios -las ciudades chilenas de Valdivia, Temuco y Arica- permiten visualizar el juego denso de agentes que va imprimiendo el movimiento de lo local: grupos globales exportadores; cadenas nacionales e internacionales de comercio y servicios; distintos expresiones sectoriales del Estado y sus niveles centrales, regionales y locales; diversos grupos medios diferenciados en ideologías e intereses; instituciones como universidades, iglesias, partidos políticos y Ongs; agentes populares como el sindicalismo, micro-empresariado popular, grupos vecinales; y manifestaciones étnicas. Entre ellos median relaciones de conflicto, de cooperación o fragmentaciones. Estas ocurren marcadas por una envoltura histórica que expresa la singularidad de cada ciudad construida en el tiempo. En esa dinámica se va revelando el poder aumentado de grandes agentes privados, pero también el de los agentes para empujar una gobernancia local para un desarrollo endógeno y democrático. / La thèse a pour objectif de faire un apport à l'étude et à la compréhension des sociétés locales. Cet objectif naquit de la constatation d'une certaine rareté de ce type d'analyses au Chili en contraste par rapport a la prédominance d'un discours normatif que mettais en avant l'idée de la nécessite de la décentralisation. La question centrale qui a orienté la recherche fut : « qui sont les agents qui produisent les réalités locales ». Comme prémisse dans ma recherche je soutenais que le local est constitue par en ensemble d'agents différents de par leurs intérêts, logiques et stratégies. La action et l'interaction entre ces agents, constituant la scène sociopolitique locale. Un objectif parallèle à ma thèse, lie à l'antérieur, fut de contribuer à la réflexion sur les possibilités d'un développement endogène au niveau des territoires locaux. Ceci, compris comme un développement qui a un haut degré de protagonisme de la part des agents qui font de ce territoire leur lieu de vie et de travail, en particulier les agents populaires. Ceci comme une manière de mieux articuler développement et démocratie.