Le droit administratif et les discours qu’il charrie ne manquent pas d’outils intellectuels pour appréhender les modalités de gestion des activités des personnes publiques. Le concept d’externalisation s’est ainsi imposé comme une figure marquante dans la période contemporaine. La thèse propose d’expliquer cette émergence, afin d’éclairer la compréhension de l’externalisation en matière administrative. À partir de l’idée de transposition, elle examine la double trajectoire suivie par ce concept : disciplinaire – des sciences économiques et de gestion vers les sciences juridiques – et matériel – de la matière entrepreneuriale vers la matière administrative –. En ressort un concept juridique d’externalisation en matière administrative, conforme à ses caractéristiques initiales et respectueux des spécificités de son cadre d’accueil, dont l’utilisation présente de multiples intérêts analytiques dans le champ du droit administratif. / In order to grasp all aspects of management of public entities activities, new tools have been made available to administrative law. The outsourcing concept appeared recently among those tools. This thesis aims at explaining this appearance in order to better understand the outsourcing of public services. From the idea of transposition, the thesis details the dual movement followed by this concept : field movement – from economics and management to legal science – and material – from business to public services –. Thus, outsourcing as a legal concept appears in administrative law, modeled on its original shape but modified by its new legal frame. Its use demonstrates several analytical benefits in the administrative law field.