Cette thèse explore l’émergence d’un problème public en France : l’assistance sexuelle aux personnes en situation de handicap. À partir d’un matériau composé d’entretiens avec des partisans et des opposants à l’assistance sexuelle, d’observations lors de formations ou de colloque sur l’assistance sexuelle, et d’un corpus composé d’archives, de revues, d’ouvrages spécialisés, de littérature grise, il s’agit d’analyser la genèse et le déploiement de cette nouvelle activité. A la lumière de la sociologie de la sexualité, du handicap, des problèmes publics et des professions, ce travail montre que loin d’être taboue, la question "handicap et sexualité" a fait l’objet de nombreux discours qui conditionnent la façon dont est posé aujourd’hui le problème public "assistance sexuelle".L’analyse permet de revenir sur l'invention d'un problème public français en rapport avec les questions de sexualité., après des années d’échec. Ce type de questionnements n’est possible que par un travail de construction de la légitimité de l’action. Cette thèse contribue ainsi à la compréhension du sujet politique "handicap" et "sexualité", mais aussi, plus largement, à une sociologie du lien entre "sexualité" et "travail". / This doctoral thesis scrutinizes the emergence of a societal problem in France, namely the consideration given to the issue of sexual assistance to persons with disabilities. The purpose is in this case and based on an aggregate of interviews of supporters and opponents, of observations during training sessions or colloquium on sexuality, and on a corpus of archives, journals, specialized works, gray literature – to analyze the genesis and the deployment of this new approach. With the help of insights found in the sociology of sexuality and disability, public service professions, this work shows that far from being taboo, the issue of handicap and sexuality has been the subject of numerous speeches shaping the way to consider the broad societal issue of sexual assistance. This analysis makes it is possible to succed today in France - after failing for years – in conducting a public debate around the issues of sexuality and handicap. Yet, this type of questioning is only possible through a constructing work around the legitimacy of the action. This thesis contributes not only to the understanding of the political subject “handicap” and “sexuality”, but also, more broadly, to the establishing of a sociology of the link between “sexuality” and “work”.

Cette thèse porte un regard sociologique pour comprendre globalement le phénomène du risque chez les hommes qui exercent le travail du sexe. Plus précisément, elle s’intéresse, d’un point de vue constructiviste, à leurs perceptions des risques du métier et aux stratégies mises en place pour les gérer. Notre analyse phénoménologique se base sur les histoires et les expériences vécues de 11 hommes interviewés dans les villes d’Ottawa et de Montréal. Elle montre que les risques rencontrés par ces hommes ne se limitent pas à ceux d’ITS et de violence telle qu’identifiée par la littérature spécialisée. Pour les travailleurs du sexe, le risque de stigmatisation est tout aussi important, si ce n’est plus, que les risques d’ITS et de violence qui semblent plutôt être liés à l’interaction sexuelle en tant que telle. Notre recherche conclut qu’au quotidien le risque est vécu comme un concept labile et que sa gestion n’est pas un processus univoque et unidimensionnel, mais pluriel et toujours dépendant du contexte.