Les enfants déficients moteurs cérébraux (DMC) qui sont intégrés en classe régulière présentent un risque élevé de difficultés d'intégration sociale. Très peu d'études ont tenté d'identifier les facteurs de risque de ces difficultés (Yude, Goodman, & McConachie, 1998). La présente recherche a pour objectif d'évaluer la flexibilité cognitive d'un groupe d'enfants DMC intégrés en classe régulière afin de préciser le rôle de cette variable dans l'explication de leurs problèmes d'ajustement social. L'échantillon inclut 31 enfants DMC et 31 enfants témoins. La flexibilité cognitive est évaluée à l'aide du Wisconsin Card Sorting Test (WCST). Les résultats montrent que les enfants DMC ne commettent pas plus d'erreurs de persévération que les enfants témoins. Par contre, ils complètent moins de catégories et ils ont besoin d'un plus grand nombre d'essais pour compléter la première catégorie. Aussi, ils émettent moins de réponses conceptuelles que les enfants témoins. Les particularités cognitives observées sont susceptibles d'affecter la façon dont les enfants traitent l'information sociale lorsqu'ils sont en relation avec leurs pairs.

Le premier article de cette thèse consiste en une recension de la littérature ayant pour objectif de donner une vision d'ensemble actualisée des connaissances relatives au fonctionnement cognitif et neuropsychologique des enfants atteints de déficience motrice cérébrale (dmc). Le second article vise à mesurer en quoi les particularités des enfants atteints d'hémiplégie ont un impact sur leur fonctionnement cognitif et sur la rapidité de leur traitement des informations. Cette étude a été réalisée auprès de 60 enfants, divisés en deux groupes (enfants atteints d'hémiplégie vs groupe contrôle). Les enfants hémiplégiques traiteraient globalement l'information plus lentement que les enfants non-atteints. Ils réagiraient plus lentement de manière motrice. Toutefois, seulement ceux avec un trouble attentionnel associé traiteraient cognitivement plus lentement les informations. La sévérité du handicap physique, la latéralisation de la lésion et l'intelligence générale de l'enfant seraient aussi reliées à la vitesse de traitement.

Le présent mémoire fait état d'une recherche menée auprès d'élèves montagnais (n=20) et québécois (n=28) de niveau primaire âgés entre 8 et 12 ans. Cette recherche s'inscrit dans le cadre général de la psychologie scolaire tout en se situant à la limite de la psychologie interculturelle et de la psychométrie. Elle vise à jeter un regard nouveau sur les difficultés d'adaptation scolaire des élèves autochtones au Québec en tentant d'identifier leurs caractéristiques cognitives spécifiques, cela afin de distinguer celles qui relèvent des particularités culturelles montagnaises de celles qui émanent plus directement de problèmes d'adaptation scolaire. Pour ce faire, à partir de groupes appariés (2X2), les sujets ont été soumis à une batterie de tests: Kaufinan Assessment Battery for Children, Matrix Analogies Test-Short Form et Draw-APerson: Quantitative Scoring System ainsi qu'à une épreuve d'organisation spatiale (dessin Maison Arbre-Chemin:MAC). Pour cette dernière, une grille développementale a été élaborée dans le but de pouvoir comparer transculturellement les niveaux d'habiletés cognitives spécifiquement sollicitées dans l'expression graphique. La conceptualisation de l'intelligence utilisée pour cette recherche a été choisie à la lumière de théories transculturelles récentes (Beny, 1984; Dasen & De Ribaupierre, 1987). Elle fait appel au concept de "style cognitif' de même qu'à la théorie de Luria sur les hémisphères cérébraux. L'intelligence y est traitée en terme d'habiletés spécifiques, simultanées et séquentielles, de même que spatiales et perceptuelles. Les résultats indiquent des effets culturels et adaptatifs sur les performances cognitives. Ces effets montrent que les jeunes Montagnais sont plus simultanés que séquentiels dans leur appréhension d'une tâche donnée, qu'ils sont défavorisés par leurs difficultés verbales et qu'ils s'adaptent moins bien en général au système scolaire québécois. À ce stade de la recherche, les résultats obtenus à l'aide de la grille d'analyse du dessin MAC restent exploratoires.

Le plomb (Pb) est un contaminant environnemental dont la toxicité sur les plans cognitif et comportemental a été maintes fois répertoriée. Le Pb a aussi été associé à un faible rendement scolaire à l'école primaire, mais peu d'études ont documenté ces associations à plus long terme, soit jusqu'au secondaire. L'objectif principal de ce mémoire est d'examiner l'association prédictive entre la plombémie durant l'enfance et la réussite scolaire non- optimale ultérieure, telle que qualifiée par le faible rendement scolaire, le redoublement et le décrochage scolaire. Le second objectif vise à vérifier la vraisemblance de mécanismes médiateurs impliquant le comportement, en particulier l'inattention, l'hyperactivité et l'agressivité réactive, pour expliquer cette association. Les analyses ont été réalisées sur 604 enfants suivis dans le cadre de l'Étude longitudinale du développement des enfants du Québec (ÉLDEQ, 2008-2017) et portent sur une mesure de plombémie réalisée à 10 ans. Les questionnaires administrés aux professeurs et aux participants à 13, 15, 17 et 19 ans ont permis d'évaluer la réussite scolaire et les comportements. Aucune association significative n'a été observée entre la plombémie et le rendement scolaire (p = 0,09). Les résultats des régressions logistiques montrent que la plombémie est associée à un risque plus élevé de redoublement (RC = 1,55, IC 95% : 1,21-1,99) et de décrochage scolaire (RC = 1,37, IC 95% : 1,02-1,84) à la fin de l'école secondaire. De plus, les comportements d'inattention jouent un rôle médiateur significatif dans l'association prédictive entre la plombémie et le décrochage scolaire, alors que l'agressivité réactive a un rôle médiateur pour le lien entre d'une part la plombémie et d'autre part, le redoublement et le décrochage scolaire. Ces résultats mettent en lumière la portée longitudinale de l'association entre la plombémie et la réussite scolaire non-optimale jusqu'à la fin de l'école secondaire, et ce, dans une population générale où les taux d'exposition sont en deçà du seuil d'intervention canadien de 5 [mu]g/dl. Malgré la diminution constante du Pb dans la population, les efforts doivent se poursuivre afin de cibler les risques associés à ce contaminant de manière à protéger les enfants et leur futur. / Lead (Pb) is an environmental contaminant whose neurotoxicity has been shown in numerous studies to affect cognition and behaviors. Pb has also been associated with academic underachievement in primary school in several studies, but fewer have focused on these longer-term associations, up to secondary school. The main objective was to examine the predictive association between the blood lead levels of Canadian children and their school underachievement, by academic underachievement, grade retention and school dropout. The second objective aimed to verify the likelihood of behavioral-type mediating mechanisms, in particular inattention, hyperactivity, and reactive aggression within the association. The analyses were carried out on 604 children from the Quebec Longitudinal Study of Child Development (QLSCD, 2008-2017) and having a measure of blood lead level at 10 years of age. The questionnaires administered to the teachers as well as to the child at 13, 15, 17 and 19 years old made it possible to collect data on school underachievement as well as on behaviors. No association was found between blood lead and academic underachievement (p = 0.09). The results of the logistic regressions showed that blood lead levels are associated with a higher risk of grade retention (OR = 1.55, 95% CI: 1.21-1.99) and school dropout (OR = 1.37, 95% CI: 1.02-1.84) at the end of secondary school. In addition, inattention mediated blood lead levels and high school dropout whereas reactive aggression mediated blood lead levels and grade retention but also high school dropout. These results highlight the persistence of association between blood lead levels and school underachievement until the end of high school, even in general population whose blood lead levels are below the Canadian threshold of 5 [mu]g/dl. Despite the constant decrease of lead exposure in the population, scientific efforts must continue to target the risks associated with this contaminant to protect children and their future.