« Jusqu'à présent, bien peu de gens se sont intéressés à la collection des Ursulines de Québec. On doit à Marius Barbeau d'avoir fait découvrir aux Québécois ce trésor patrimonial par son volume intitulé Saintes artisanes, I, les brodeuses et par ses nombreux articles, entre autres ceux parus dans La Presse dans les années 1930-1940. A l'aide des livres de comptes des différentes communautés et paroisses, des inventaires après décès et des pièces conservées jusqu'à aujourd'hui, il a tenté d'établir l'importance des travaux manuels, en particulier de la broderie, au sein des différentes communautés religieuses et de dresser la liste de leurs clients laïques ou ecclésiastiques. En 1947, une éminente spécialiste américaine des ornements religieux, Adèle Coulin Weibel, remarque la collection des Ursulines. Malheureusement, l'article qu'elle publie par la suite n'est autre qu'une étude superficielle grandement inspirée des travaux de Barbeau. Puis en 1980, Joyce Taylor Dawson étudie la collection de broderies des Ursulines dans sa dimension technique et historique. Elle fait paraître un bref article où elle relate la vie de Marie de l'Incarnation, fondatrice de la communauté à Québec; elle y traite de l'enseignement de la couture et des travaux manuels aux élèves; elle fait l'étude technique d'un parement brodé de verroterie, dit "parement indien", ne faisant pas partie de notre corpus. Dans le cadre d'une exposition sur le tissage en 1981, Mme Dorothy K. Burnham a pour sa part étudié assez brièvement un parement de la collection des Ursulines des points de vue stylistique et technique. Quant à la plus récente publication sur le sujet, elle est l'oeuvre de Sr. Gabrielle Dagneault, directrice du Musée des Ursulines de Québec. Elle y présente une synthèse de la broderie européenne, en particulier celle de France des XVIIe et XVIIIe siècles, et décrit en détail les techniques les plus couramment utilisées chez les Ursulines; l'auteur divise en quatre périodes l'oeuvre des religieuses et enfin procède à une étude technique assez poussée et à une analyse iconographique détaillée de deux parements qu'elle date de la première période. Malgré ces divers apports, la collection des Ursulines est loin d'avoir révélé tous ses secrets. Ainsi on n'a pas encore réussi à établir une chronologie sûre ni à attribuer de façon convaincante les oeuvres. On ne connaît pas, non plus, l'importance des dons dans la collection ni le rôle de l'atelier de broderie dans la communauté; personne n'a établi de parallèle avec les modèles européens, ni trouvé les gravures et les patrons dont se sont inspirées les brodeuses québécoises. Enfin, on ne s'est jamais arrêté à faire une lecture iconographique des oeuvres brodées de cette collection. Compte tenu de ces constats, il nous paraît important de pousser plus avant l'étude de la collection des Ursulines de Québec. Notre intention est d'abord de préciser l'importance de l'atelier de broderie religieuse des Ursulines tant pour la communauté que pour la colonie. Puis dans un deuxième temps, nous analyserons d'un point de vue formel, technique et iconographique les treize parements, trois chasubles et deux voiles de calice historiés brodés de cette collection. Pour ce faire, nous diviserons notre étude en trois parties. Tout d'abord, l'étude historiographique et critique des sources primaires et secondaires nous permettra de tracer un portrait aussi fidèle que possible de l'atelier des Ursulines. Puis par une analyse formelle et technique des oeuvres nous établirons une classification des broderies et identifierons autant que possible les patrons utilisés par les Ursulines. Enfin nous procéderons à une analyse iconographique des médaillons brodés afin de dégager les principaux thèmes et les caractéristiques de la collection et de les mettre en rapport avec le contexte culturel, religieux et dévotionnel de la communauté. »--Pages 12-14