Travaillant depuis des années sur Victor GELU, notamment en mastère, à l’Université Paul-Valéry de MONTPELLIER, sachant qu’un travail de transcription des Correspondances de l’écrivain marseillais démarrait, j’ai choisi de combler le vide que représentait l’absence d’une transcription suivie des Notes biographiques de Victor GELU. En effet, n’en était disponible qu’un recueil de morceaux choisis arbitrairement, inutilisable pour la recherche. J’ai transcrit à peu près la moitié des Notes, 1806-1841, m’autorisant à poursuivre la suite 1841-1857 en 2010-2011. Au fur et à mesure de ma transcription un problème émergeait, l’apparition d’une image de Victor GELU différente de celle qu’avait pu me fournir mon travail de mastère (avec l’analyse systématique des thématiques dans l’oeuvre de Victor GELU, MONTPELLIER 2004). Cette image ne correspondait pas non plus à celle fournie par un autre travail en train de s’effectuer à l’Université Paul-Valéry (Victor GELU transcription des correspondances, thèse Odile DELMAS). La problématique de ma recherche s’est donc imposée : quelle image de lui bâtit Victor GELU, en 1857-58, dans les Notes biographiques, ouvrage destiné à parution. Sachant que Victor GELU sort juste de démêlés avec la censure pour la deuxième édition de ses Chansons (1856) et que 1857 est l’année des procès de Madame Bovary, des Fleurs du Mal, des Mystères du Peuple, dans quelle mesure l’image forgée de lui, en 1857, par les Notes biographiques correspond-elle à la réalité ? / This thesis deals with Victor Gelu's Bibliographical Notes (1806-1857).

Dans l’oeuvre provençale de Victor GELU, thématiques politique, sociale et philosophique écrasent statistiquement les autres thématiques par leur présence. C’était une des conclusions de deux mémoires soutenus en 2004 à l’Université Paul Valéry, l’un par moi-même, l’autre par Monsieur CHATAIN. Mais si les trois serrures étaient bien là il manquait une clef. Les thématiques politique et sociale se positionnaient à gauche. Les références exactes de la thématique philosophique ne voulaient pas se préciser. Avant de se préoccuper d’interpréter le sens de l’oeuvre il eût mieux valu savoir qui était l’homme. Les pensées politique, sociale et philosophiques de Victor GELU, une opportunité s’offrait d’essayer de les reconstituer avec le fonds de 430 lettres de 1843 à 1885. Comment exploiter ce gisement ? Certainement pas en croyant l’épistolier qui faisait preuve d’une grande prudence. La solution était de faire parler ses correspondants. Une notice biographique de chacun fut faite en y portant ses engagements politiques, sociaux et philosophiques. Le regroupement des notices a permis de constituer cinq ensembles de destinataires au fil de la vie de l’écrivain marseillais. La confrontation des cinq ensembles a permis de dessiner un correspondant type qui, en creux, constitue le portrait reconstruit de Victor GELU, un homme aux idées républicaines, souvent socialisantes (pas dans un sens marxiste étroit du terme) et, de sa jeunesse à la fin de sa vie, aux préoccupations maçonniques. / This dissertation contains the critical edition of some 430 letters, written by Victor Gelu between 1843 and 1885. The author studies mainly the typology of the recipients.