Bei der modernen Videoencodierung werden viele Berechnungen benötigt. Unter anderem wird das Bild in Makroblöcke zerlegt, Bewegungsvektoren berechnet und Bewegungsvorhersagen getroffen, um Speicherplatz für die komprimierte Datei zu sparen. Der x264-Encoder versucht das auf verschiedene Arten und Weisen zu realisieren, wodurch der eigentliche Encodier-Vorgang langsam wird und auf älteren oder langsameren PCs deutlich länger dauert als andere Verfahren. Außerdem verwendet der x264-Encoder Standards wie SSE, AVX oder OpenCL um Zeit zu sparen, indem mehrere Daten gleichzeitig berechnet werden. Daher eignet sich x264 auch zur Evaluation solcher Standards und der Untersuchung des Geschwindigkeitsgewinns durch die Verwendung von Vektoroperationen oder Grafikbeschleunigung.