Toute la vie de Simone Weil a été une lutte constante pour défendre la cause de la dignité humaine, là où elle percevait qu'elle était le plus menacée, c'est-à-dire du côté des démunis et plus particulièrement dans la classe ouvrière. Ce mémoire se veut essentiellement une tentative pour mettre en lumière la conception qu'elle se faisait de cette dignité ainsi que des mesures qu'elle entrevoyait afin que celle-ci soit respectée chez tout être humain, en tenant compte plus spécifiquement de son cheminement personnel, de son analyse de l'oppression, de sa description de la condition ouvrière, de ses réflexions sur le malheur ainsi que de ce qu'elle identifie comme étant les besoins essentiels de l'âme humaine et des obligations qui y sont associées.