Dans le cadre d'un système de recherche d'informations, le processus d'indexation a trop souvent été considéré comme une boîte noire relativement externe au système, statique et rigide, et fournissant en sortie des listes de mots-clés. Notre point de vue est tout autre. En effet, nous pensons que d'une part l'indexation d'un document n'est pas universelle, mais dépendante de la perception de chacun, et que d'autre part l'expression de l'indexation et sa pleine utilisation sont parmi les éléments essentiels que doivent posséder les systèmes. Pour montrer ceci, nous avons développé nos travaux selon deux axes principaux : puissance et adaptation de l'expression. La puissance de l'expression nous montre le besoin d'indexer autrement dès lors que l'on aborde les nouveaux besoins en recherche d'informations, l'adaptation permet au système de disposer dynamiquement de plusieurs compréhensions des documents. De façon plus générale, notre point de vue est de montrer que la nature et la variabilité du langage d'indexation, et le processus d'indexation sont des paramètres à part entière pour les systèmes. L'association étroite entre l'indexation et l'interrogation constitue la condition pour une amélioration des systèmes et pour leur adaptation à des utilisateurs et des recherches variés.