Le présent mémoire fait état d'une recherche menée auprès d'élèves montagnais (n=20) et québécois (n=28) de niveau primaire âgés entre 8 et 12 ans. Cette recherche s'inscrit dans le cadre général de la psychologie scolaire tout en se situant à la limite de la psychologie interculturelle et de la psychométrie. Elle vise à jeter un regard nouveau sur les difficultés d'adaptation scolaire des élèves autochtones au Québec en tentant d'identifier leurs caractéristiques cognitives spécifiques, cela afin de distinguer celles qui relèvent des particularités culturelles montagnaises de celles qui émanent plus directement de problèmes d'adaptation scolaire. Pour ce faire, à partir de groupes appariés (2X2), les sujets ont été soumis à une batterie de tests: Kaufinan Assessment Battery for Children, Matrix Analogies Test-Short Form et Draw-APerson: Quantitative Scoring System ainsi qu'à une épreuve d'organisation spatiale (dessin Maison Arbre-Chemin:MAC). Pour cette dernière, une grille développementale a été élaborée dans le but de pouvoir comparer transculturellement les niveaux d'habiletés cognitives spécifiquement sollicitées dans l'expression graphique. La conceptualisation de l'intelligence utilisée pour cette recherche a été choisie à la lumière de théories transculturelles récentes (Beny, 1984; Dasen & De Ribaupierre, 1987). Elle fait appel au concept de "style cognitif' de même qu'à la théorie de Luria sur les hémisphères cérébraux. L'intelligence y est traitée en terme d'habiletés spécifiques, simultanées et séquentielles, de même que spatiales et perceptuelles. Les résultats indiquent des effets culturels et adaptatifs sur les performances cognitives. Ces effets montrent que les jeunes Montagnais sont plus simultanés que séquentiels dans leur appréhension d'une tâche donnée, qu'ils sont défavorisés par leurs difficultés verbales et qu'ils s'adaptent moins bien en général au système scolaire québécois. À ce stade de la recherche, les résultats obtenus à l'aide de la grille d'analyse du dessin MAC restent exploratoires.

Étroitement lié au mouvement de réaffirmation identitaire et culturelle ainsi que de réassertion des droits des peuples autochtones, un mouvement de guérison autochtone s'est propagé à travers le Canada et le monde dans les dernières décennies. Ce mouvement de guérison, qui est en quelque sorte une thérapie de décolonisation, regroupe une multitude de programmes et d'initiatives, parmi lesquels la guérison communautaire se démarque particulièrement en ce qu'elle représente une initiative locale interpellant l'ensemble des membres d'une communauté afin de remédier à la souffrance individuelle et collective. À Manawan, une communauté atikamekw située au Québec, un processus de guérison communautaire a vu le jour en 1989, suite à une réflexion communautaire engendrée par un mouvement contre l'abus d'alcool et de drogues. Cette réflexion a été reprise et poussée plus loin par des femmes, en 1992, lors d'un processus de divulgation et de dénonciation des abus sexuels et de la violence sous toutes ses formes. De la création du Groupe de travail de Manawan sur la violence, en 1992, à celle du Cercle communautaire et intersectoriel Mikisiw pour l'espoir, en 1998, le mot-clé est « mamo », c'est-à-dire ensemble. A toutes les étapes du processus de guérison communautaire, les membres du Cercle Mikisiw apprennent à travailler en équipe, avec les gens et les ressources du milieu. Or, les processus de guérison communautaire sont des processus non linéaires qui suivent des cycles de mobilisation et de démobilisation. Le Cercle Mikisiw pour l'espoir n'a pas échappé à ces cycles qui ont été notamment conditionnés par certaines difficultés qui sont présentées dans ce mémoire.

Dans cette recherche, 39 enfants et adolescents roumains vivant à Québec et Montréal ont été interrogés. Nous nous sommes intéressé aux variables influençant le processus d'acculturation (PA) et aux effets de celui-ci sur l'identité culturelle (IC) des jeunes migrants. D’une part, les résultats indiquent que certains sujets vivent une période de confusion émotionnelle et identitaire. Bien que la connaissance de la langue d'accueil et sa pratique quotidienne ait une place centrale, c'est le jeu des relations entre les variables développementales, de socialisation et linguistiques qui décrivent le mieux le degré d'acculturation auquel parvient le migrant. Pour les plus âgés, il semble que le PA interagit avec la construction de leur identité. Cette interaction amène ces jeunes à redéfinir leurs caractéristiques personnelles. D'autre part, nous montrons que le noyau de valeurs qui forme l'IC, souvent considéré comme très résistant aux changements, peut varier d'un jeune migrant à l'autre, alors que tous sont issus de la même culture.

Québec : Université Laval, Bibliothèque, 2013.