Undersökningens syfte är att belysa skillnader och likheter i synen på kompositionsprocesser mellan två traditioner: konstmusik och afroamerikansk. För att nå fram till detta syfte har fyra komponerande musikhögskolestudenter intervjuats i en semistrukturerad kvalitativ intervju. Intervjumaterialet har sedan tolkats och analyserats med hjälp av ett teoretiskt ramverk, bestående av teman rörande kompositionsprocessens förutsättningar. Utifrån undersökningens resultat kan de båda traditionernas olika kompositionella förutsättningar uttryckas i ett antal, mer eller mindre, dikotomiska motsatspar: känsla och tanke, intuition och logik, del och helhet, hörsel och syn, musikinstrument och penna, inspelning och noter, samt tillsammans med andra och ensam. För att förtydliga dessa motsatspar, så hör det första ordet i alla par till den afroamerikanska traditionen, och det andra till den konstmusikaliska. Likheter och gemensamma nämnare mellan traditionerna är stolthet, ett frihetsbehov samt en specialiserad vokabulär för både mentalt och fysiskt skissande. Ytterligare likheter är att olika inre drivkrafter och vårt sociala liv och omgivning motiverar till komposition, samt en tro på att alla kan vara kreativa.