La formation des Terres Noires, épaisse de près de 2000 m, représente le terme le plus argileux de la série jurassique du miogéosyncllnal dauphinois des Alpes françaises. Un niveau repère daté du Callovien basal, sépare les Terres Noires en deux membres. Le Membre inférieur s'est déposé dans un bassin très compartimenté alors qu'au moment du dépôt du Membre supérieur, la structure était beaucoup plus simple. La lithologie est caractérisée par l ' alternance d'assises argileuses et d'assises à plaquettes calcaires, d'allure flyschoîde. Les éléments terrigènes grossiers, tels les olistolites, localisés aux abords des dorsales, ne représentent qu'une très faible partie du total des sédiments. Les argiles provenaient de terres émergées situées au Nord-Est, dans une partie du domaine alpin actuellement disparue sous les nappes de charriage. Les particules argileuses, en suivant des couloirs structuraux, gagnaient la partie profonde et distale du bassin. Les particules calcaires bio-détritiques provenaient des plateformes et des hauts-fonds à l'intérieur ou autour du bassin. D'après les paléosalinités, reconstituées en utilisant les variations du bore, la mer était ouverte vers l'Est. La salinité croissait vers le Sud-Ouest, jusqu'à atteindre des conditions de sursalure manifestes. La partie centrale des bassins, indépendamment de la salinité, présentait des conditions particuliérement réductrices, favorables à la fixation de certains éléments-traces chalcophiles. Au cours de l 'évolution diagénétique on observe une croissance de la cristallinité de l'illite et une transformation de la matière organique. Il y a trois gradients de diagenèse. L'un dû au simple enfouissement, le second lié au métamorphisme alpin et un troisième, correspondant à une anomalie géothermique, le long d 'une grande et ancienne dislocation qui limite le bassin vers l'Ouest. Références bibliographiques précises (en cas de publication) :