Ce mémoire de synthèse fait partie du dossier d'habilitation à diriger des recherches, soutenu le 13 décembre 2002 à l'Université de Paris-Sorbonne Paris IV devant un jury composé des professeurs Youssef Cassis, président, Dominique Barjot, directeur d'habilitation, Eric Bussière, Jean-Pierre Daviet et Michel Hau. Il fait le bilan de travaux consacrés à l'industrialisation alsacienne aux XIXe-XXe siècles, aux entrepreneurs et aux facteurs anthropologiques de la réussite économique. La réflexion aboutit à trois conclusions provisoires : le clivage confessionnel, s'il ne peut être analysé en termes d'aptitudes, n'est pas neutre et se traduit notamment par un sens du collectif des minorités protestante et juive s'opposant à l'individualisme catholique. Le rapport au territoire constitue un deuxième facteur de différenciation culturelle qui fait intervenir les identités locales ou régionales, les migrations, la volonté d'ancrage. Enfin, une troisième variable est celle de l'horizon temporel de l'entrepreneur : sont en jeu les identités culturelles et sociales, les stratégies de formation, les pratiques familiales, les évolutions intergénérationnelles. Il serait intéressant de tester ces observations dans une analyse factorielle portant sur l'ensemble du patronat français du Second Empire. Nicolas Stoskopf est actuellement professeur à l'Université de Haute-Alsace, directeur du Centre de recherche sur les économies, les sociétés, les arts et les techniques (CRESAT, EA 3436).