Ce mémoire a pour objet le processus de décision du Comité catholique du Conseil supérieur de l'éducation du Québec. À partir d'une étude de cas, nous tentons de voir si cet organisme bureaucratique, indépendant de l'Église et de l'État, peut se préserver de la culture catholique, d'une manière de gérer catholique. Le leadership, la position des femmes et le Trio (organisme officieux de coordination) constituent les trois niveaux d'interprétation qui nous permettent de conclure à l'insertion de la culture catholique dans le processus de décision du Comité catholique.

Réalisée dans le cadre de la recherche multidisciplinaire sur l’histoire de l’enseignement religieux de la Faculté de théologie et de sciences religieuses de l’Université Laval, cette thèse porte sur l’enseignement catholique au Québec : du rapport Parent (1963) jusqu’aux États généraux sur l’éducation (1996). À partir des écrits officiels produits au cours de cette période, on y traite de l’enseignement religieux catholique dispensé au niveau primaire dans le système scolaire public québécois. De façon plus précise encore, on y identifie les autorités qui se définissent comme responsables de cet enseignement entre 1963 et 1996, on y suit les stratégies et les enjeux d’autorité qui vont s’opérer à cet égard pour prendre la mesure des déplacements qui caractérisent alors cette réalité sur les plans de sa gestion, de ses orientations et de ses productions. Cette thèse recoupe une importante page de l’histoire contemporaine du Québec. Elle intéressera aussi bien les professionnels de l’histoire, de la sociologie, de la théologie, de l’éducation que les instances politiques et ecclésiastiques.

Cette étude entend éclairer un problème contemporain : la résistance de Buckingham aux « diktats » de la Loi 101 au nom d'un canadianisme bilingue et biculturel, qui concorde mal avec la réalité actuelle de la ville, canadienne-française à plus de 85%. L'éclairage proposé est à deux dimensions : une reconstitution historique des relations interethniques et interconfessionnelles dans le Buckingham du XIXe siècle et des débuts du XXe ; une explication par la caractère «social» des groupes ethniques en présence. Un survol de l'évolution démographique et de l'économie de la Basse-Lièvre dans l'optique de la théorie des staples montre d'abord deux économies parallèles, l'agroforestière et l'agro-minière, qui rivalisent pour l'espace et la main-d'oeuvre. L'histoire du monopole de la famille Maclaren sur l'industrie forestière et du conflit ouvrier de 1906 met particulièrement en évidence comment les Canadiens français furent victimes d'un système qui était à l'avantage des Anglo-protestants. Une typologie des caractères «sociaux», empruntée à la littérature socio-anthropologique, et une analyse quantitative des mariages exogames dans la Basse-Lièvre au XIXe siècle servent de base au diagnostic général de l'étude. L'identité bonententiste à Buckingham est le fait de l'élite exogame, mais elle reflète surtout le caractère canadien français, allergique au conflit, qui s'est imposé aux dépens du caractère agressif de l'Irlandais, en nette régression démographique. La démonstration débouche sur une description structurale et événementielle des rapports interethniques et interconfessionnels, sur le territoire d'abord, puis dans les institutions religieuses et scolaires, ainsi que dans la vie associative. Dans le Buckingham de jadis, ce n'était pas le brassage ethnique et confessionnel qui remportait, mais son contraire, la segmentation spatiale et institutionnelle. Les tensions et rivalités interethniques étaient très importantes. En définitive, on constate que l'utopie bonententiste va à l'encontre du vécu historique des Canadiens français de la Basse-Lièvre. / Québec Université Laval, Bibliothèque 2013