« Une réthorique par objet ». Les mimétismes dans luvre de Francis Ponge est constitué essentiellement dune lecture intégrale des recueils de Francis Ponge Le Parti pris des choses (1942) et Pièces (1961), qui sont analysés et interprétés sous langle des mimétismes, cest-à-dire de ladéquation de lécriture à la « chose » dont le texte fait son objet. Cette lecture occupe les chapitres III et IV, les plus longs de lensemble. Le premier chapitre, qui est le plus théorique, est constituée dune tentative de définition de la notion de « mimétisme ». La tâche nest pas aisée et sa difficulté réside dans le fait quil existe de nombreuses façons daborder cette notion complexe, que lon se base sur le sens commun, sur la rhétorique du Groupe µ, sur les linguistiques de Saussure ou de Hjelmslev, sur la sémiotique de Pierce, sur le triangle dOgden-Richards, sur le carré sémiotique de Klinkenberg, sur les fonctions du langage de Jakobson, sur la notion de « cratylisme » que lon doit à Gérard Genette ou sur les déclarations des poètes. Cela aboutit à la proposition de définition suivante : « Les mimétismes sont des procédés stylistiques de formes variables visant à minimiser larbitraire du signe, cest-à-dire à motiver quelque peu le langage en établissant un lien entre la forme du plan du contenu et la forme du plan de lexpression, ou, plus précisément, en établissant un lien entre certaines particularités de lécriture et certains sèmes contenus, selon la conception des choses présentées au sein du texte, dans le signifié du mot désignant la chose. Ce faisant, ils activent dun même mouvement les fonctions poétiques et référentielles du langage. » Ce premier chapitre cherche également à circonscrire quelques concepts proches et à situer, très brièvement, la notion de mimétisme dans une réflexion générale concernant la poésie. Le deuxième chapitre confronte la recherche exposée aux différentes tendances de la critique pongienne. Il ne sagit pas décrire lhistoire de celle-ci pareille histoire demanderait un travail en soi , mais de préciser en quoi létude systématique des mimétismes pongiens peut avoir un sens, alors que leur existence est connue depuis toujours : Jean-Paul Sartre, en 1944, en décrit déjà un, dans une note en bas de page. Après les chapitres III et IV, qui voient défiler chaque poème sous la loupe mimétique, le chapitre V est consacré à une analyse tabulaire des résultats obtenus, brassés globalement dans lespoir den dégager quelques enseignements. Les centaines de mimétismes relevés dans les deux recueils y sont classés deux fois, dabord de façon thématique, selon les motifs mimés et une ensuite selon des critères formels, en fonction des modalités du langage poétique qui sont mis en uvre.