De nombreux points restaient encore imparfaitement étudiés, notamment en ce quî concerne la chimie des eaux et des sédiments du Léman, ainsi que la structure de la cuvette lémanique. De plus, jusqu' ici aucun bilan global du bassin versant du Léman n'avait été entrepris ( en 1970) . Un tel bilan hydrochimique, sédimentaire et géochimique est important pour troîs raisons - le Léman est situé dans un environnement climatique, géologique et géographique qui détermine ses caractères généraux. L'étude des apports permettra donc de connaître la nature des bassins versants et de leur relation avec le lac . - à l'heure où les problèmes d'eutrophisations et de pollutions se posent avec acuité, l'établissement des bilans des lacs est un problème essentiel mais très délicat ,à mettre en oeuvre. enfin du point de vue de la géodynamique externe le bilan d'un bassin versant de 8 000 km2 donne des indications précieuses sur les phénomènes actuels d'érosion et de transport. En ajoutant à ces données celles obtenues pour le Bodensee, nous obtiendrons des résultats ,concernant toute cette partie des Alpes centrales. Notre étude a duré seulement trois ans. Pour un lac comme le Léman, dont le temps de renouvellement des eaux est de l'ordre de 10 ans, cette période est encore insuffisante. Aussi, nous avons été amené à tenir le plus grand compte des échelles de temps et d'espace des phénomènes principaux, afin de présenter un bilan aussi représentatif que possible