Après avoir été longtemps sujet aux sermons moraux, le consommateur de stupéfiants navigue aujourd'hui dans une prohibition presque totale de son comportement. Les politiques criminelles ont successivement renforcé ces interdictions dans une politique de « tolérance zéro » vis-à-vis des stupéfiants. Dans cet océan prohibitif, certains États ont eu des approches différentes, en dépénalisant la consommation par exemple. Le Canada a quant à lui légalisé la production, la vente, ainsi que la consommation de cannabis depuis 2018. Cette recherche se situe entre les approches des politiques criminelles canadiennes et françaises du consommateur de stupéfiants. À partir de ces dernières donc, il est possible de dégager des figures pénales du consommateur de stupéfiants. Ces dernières témoignent d'une certaine approche des politiques criminelles et des visions qu'elles ont du consommateur. Mais au-delà d'une relation unilatérale, ces figures peuvent également contraindre une politique criminelle à s'adapter. D'un consommateur délinquant, malade ou à risque, de nouvelles figures pénales modernes du consommateur émergent depuis. Dans le creux de la vague, le consommateur citoyen fait valoir ses droits et ses libertés pour espérer échapper à la stigmatisation et à la répression. En retraçant l'évolution des politiques criminelles relatives à la consommation simple de stupéfiants, et de la figure pénale associée à la pratique de celles-ci, cette recherche compare pour faire ressortir les contrastes entre des approches aujourd'hui très différentes. En prônant une approche fondée sur les enjeux médicaux, sanitaires et sociaux de la consommation, certaines figures pénales de l'usager de stupéfiants interrogent le rôle du droit pénal, ses finalités, mais aussi les moyens mis en œuvre par une politique criminelle.

Le chemin menant à la légalisation du cannabis au Canada en 2018 semble aussi sinueux que celui menant à sa prohibition en 1923. De nombreux acteurs ont contribué à la réforme, mais les données disponibles ne permettent pas toujours de comprendre l’influence que ceux-ci ont pu avoir. Ce mémoire de maitrise se compose de deux études scientifiques complémentaires visant le même objectif principal: contribuer à la compréhension de la légalisation du cannabis, et particulièrement à la compréhension des rôles joués par l’opinion publique et par les médias. D’emblée, une étude de la portée de la littérature (scoping review) rassemble les connaissances scientifiques actuelles à propos de l’opinion publique et des drogues au Canada. Elle présente 161 références sélectionnées parmi 29 260 études, dont la plus ancienne remonte à 1956. Elle montre que l’opinion publique par rapport au cannabis est sous-étudiée au Canada en comparaison avec l’alcool et le tabac. Elle montre aussi la faible présence des auteurs et des théories en sciences sociales. Enfin, elle révèle la complexité de tracer l’évolution de l’opinion publique avec le peu de données disponibles, et donc de comprendre son impact sur la légalisation. Une seconde étude examine ensuite par analyse textuelle automatisée le traitement médiatique du cannabis au Canada et au Québec dans 29 955 articles tirés de six médias de 1985 à 2020. Cette étude offre une double contribution théorique en mesurant d’abord la normalisation du cannabis selon la théorie de Parker et al. (1998), pour ensuite clarifier le rôle des médias dans l’évolution du cadrage du cannabis selon le modèle de l’activation en cascade de Entman (2004). Les résultats montrent un traitement médiatique du cannabis plus neutre, voire plus positif depuis 2015. En 2019, la probabilité est plus élevée qu’un média aborde le cannabis sous un angle économique plutôt que judiciaire. L’étude expose l’apparition de discours alternatifs dans les médias dès les années 1990, faisant compétition au cadrage prohibitionniste défendu par les gouvernements. Ensemble, ces deux études offrent des indicateurs supplémentaires sur les influences de l’opinion publique et des médias, et appellent à davantage de recherches afin de peindre le portrait complet de la route ayant mené à la légalisation du cannabis au Canada en octobre 2018. / The road to the legalization of cannabis in Canada in 2018 seems as winding as the road to its prohibition in 1923. Many actors have contributed to the reform, but the available data do not always allow to understand the influence they may have had. This master’s thesis consists of two complementary studies with the same main objective: to contribute to the understanding of the legalization of cannabis and particularly to the understanding of the roles played by public opinion and the media. First of all, a scoping review brings together current scientific knowledge about public opinion and drugs in Canada. It presents 161 references selected from 29,260 studies, the oldest of which dates back to 1956. It shows that public opinion about cannabis is under-studied in Canada compared to alcohol and tobacco. It also shows the low presence of authors and theories from the social sciences. Finally, it reveals the complexity of tracing the evolution of public opinion with the limited data available, and thus of understanding its impact on legalization. A second study then examines by automated textual analysis the media treatment of cannabis in Canada and Quebec in 29,955 articles drawn from six media from 1985 to 2020. This study makes a double theoretical contribution by first measuring the normalization of cannabis according to the theory of Parker, Aldridge, & Measham (1998), and then clarifying the role of the media in the evolution of the framing of cannabis according to Entman’s (2004) cascade activation model. The results show a more neutral or even positive media treatment of cannabis since 2015. In 2019, there is a higher probability that the media will approach cannabis from an economic rather than a judicial perspective. The study also shows the emergence of alternative discourses in the media as early as the 1990s, competing with the prohibitionist framework put forward by governments. Taken together, these two studies provide additional indicators of public and media influences, and call for more researches to paint a complete picture of the road to cannabis legalization in Canada in October 2018.