FundaÃÃo Cearense de Apoio ao Desenvolvimento Cientifico e TecnolÃgico / Muitos ecossistemas aquÃticos vÃm tendo suas caracterÃsticas naturais degradadas, principalmente pela aÃÃo antrÃpica e entre estes ecossistemas os estuÃrios, por possuÃrem uma importÃncia vital na fertilizaÃÃo das Ãguas costeiras vem sendo gradativamente modificados pelos impactos ambientais causados por usos mÃltiplos e indiscriminados. O presente trabalho teve por objetivo caracterizar a Ãgua do estuÃrio do rio CocÃ, atravÃs de informaÃÃes sobre a concentraÃÃo de clorofila âaâ do fitoplÃncton na Ãrea investigada. Para este estudo foram realizadas amostragens mensais em quatro estaÃÃes de coleta durante o perÃodo de 12 meses (julho de 2001 a junho de 2002). As amostras foram coletadas na superfÃcie, durante a preamar e baixa-mar, de um mesmo dia. Em cada estaÃÃo foram realizadas medidas in situ da temperatura do ar, da transparÃncia, do pH, da temperatura e da salinidade da Ãgua. A determinaÃÃo de oxigÃnio dissolvido, nutrientes inorgÃnicos, estudo qualitativo do plÃncton e da concentraÃÃo de clorofila âaâ foram realizados em laboratÃrio. Os dados obtidos foram analisados por estaÃÃo de coleta e condiÃÃo de marÃ, sendo submetidos a testes estatÃsticos de correlaÃÃo mÃltipla de Pearson e anÃlise de regressÃo mÃltipla entre a concentraÃÃo de clorofila âaâ e os demais parÃmetros fÃsico-quÃmicos, atravÃs do software SPSS for Windows, versÃo 10.1. A comunidade planctÃnica do rio Cocà caracterizou-se por ser rica quantitativamente e pobre qualitativamente. O grupo predominante foi o das diatomÃceas e os dinoflagelados o de menor participaÃÃo, tanto quantitativa quanto qualitativa com representantes de apenas 01 gÃnero. A predominÃncia do gÃnero Melosira caracterizou o trecho em estudo como poluÃdo, principalmente por esgotos domÃsticos. Os rotÃferos e copÃpodas foram os principais representantes da comunidade zooplanctÃnica, sendo registrado, com menor freqÃÃncia, espÃcies de ciliados, cladoceras, ostracodas e larvas de decÃpoda. A biomassa do fitoplÃncton (clorofila âaâ) do estuÃrio do rio Cocà no trecho em estudo apresentou um gradiente crescente do trecho a jusante (estaÃÃes E1 e E2) para o trecho a montante (estaÃÃes E3 e E4), com valores mÃnimos de 0,52 mg.cl âaâ.m-3 na preamar da estaÃÃo de coleta E2 em junho de 2002 e valores mÃximos de 113,66 mg.cl âaâ.m-3 na baixa-mar da estaÃÃo de coleta E4 em outubro de 2001. Evidenciou-se com o estudo da correlaÃÃo o acelerado processo de degradaÃÃo que se encontra o rio Cocà pelo despejo de esgotos domÃsticos e industriais direto nas margens desse rio. As anÃlises de regressÃo entre a clorofila âaâ e os diversos parÃmetros analisados apresentaram relaÃÃes direta e inversamente proporcionais, em cada estaÃÃo de coleta e nas diferentes condiÃÃes de marÃ, evidenciando as intensas variaÃÃes espaÃo-temporais das condiÃÃes ambientais no estuÃrio do rio CocÃ. / Many aquatic ecosystems are having their natural characteristics degraded, mainly by human action. Among these ecosystems the estuaries, that have a vital significance in the coastal water fertilization, are being progressively modified by environmental impacts of manifolds and indiscriminate uses. The goal of this work was Cocà river estuary water characterization, using information about a-chlorophyll concentration in the phytoplankton in the investigated area. In order to carry out this research, monthly sampling was carried out in four stations for a period of twelve months (July, 2001 to June, 2002). The samples were collected at the surface, during higher and lower tides, in the same day. For each station in situ measurements were carried out for air temperature, water transparency, pH, water temperature and salinity. Dissolved oxygen, inorganic nutrients, qualitative phytoplankton studies and a-chlorophyll concentration were performed in laboratories. The acquired data were analyzed for each sampling station and tide condition. The data were statistically analyzed using Pearsonâs multiple correlation and multiple regression between a-chlorophyll concentration and physical-chemical parameters. The Cocà river plankton community is characterized by high quantity and low diversity. The predominant group was diatomaceaes being the dinoflagellates the less representative group, with a single gender even so in small quantities. The predominance of Melosira gender characterized the study area as a polluted, mainly by domestic sewages. The rotifers and copepods were the principal in the zooplankton community being recorded, in minor frequency, ciliates, cladoceras, ostracodas and decapodous larva. The Cocà river estuary phytoplankton biomass (a-chlorophyll) in the study area shown a rising gradient from downstream stations (E1 and E2) to upstream ones (E3 and E4), with minimum values of 0,52 mg.clâaâ m-3 in the higher tide in E2 station (June, 2002) and maximum values of 113,66 mg.clâaâ.m-3 in the lower tide in E4 station (October, 2001). The correlation study showed the accelerated degradation process in the Cocà river due to domestic and industrial sewages. The regression analysis between aâchlorophyll and physicalchemical parameters presented direct and inverse relationships, for each station and in different tide condition, evidencing time-space variation of the environmental conditions of Cocà river estuary.