Conselho Nacional de Desenvolvimento CientÃfico e TecnolÃgico / Estudos de campo foram realizados na regiÃo costeira do Estado do Cearà (Itarema) objetivando avaliar a distribuiÃÃo de Ãgua e fertilizante no solo, aplicados por fertirrigaÃÃo em microirrigaÃÃo. Utilizou-se o Ãon potÃssio, como traÃador, para se determinar a uniformidade de distribuiÃÃo da Ãgua e fertilizante na rede de irrigaÃÃo e no solo (formaÃÃo do bulbo Ãmido) e a conseqÃente capacidade do equipamento em satisfazer Ãs necessidades hÃdricas e nutricionais da cultura de coqueiro explorada na Ãrea. As amostras da soluÃÃo foram coletadas na saÃda do tanque de fertilizante e em 64 pontos das linhas laterais com ramificaÃÃes, nas duas unidades operacionais selecionadas. A unidade operacional I situava-se prÃxima ao cabeÃal de controle (condiÃÃo hidrÃulica mais favorÃvel) enquanto a unidade operacional II ficava na posiÃÃo mais distante da Ãrea (condiÃÃo hidrÃulica menos favorÃvel). As amostras de solo para determinaÃÃo do bulbo Ãmido foram coletadas atà a distÃncia de 1,0 m para ambos os lados do emissor e atà 1,40 m de profundidade, com incrementos de 20 cm, tanto no sentido vertical como horizontal. O projeto de irrigaÃÃo original apresenta falhas de concepÃÃo (como vazÃo, tempo de aplicaÃÃo e posicionamento inadequado dos emissores), com reflexos negativos na distribuiÃÃo da Ãgua no solo e no desempenho da cultura. O manejo do sistema tambÃm nÃo tem sido efetuado de maneira adequada (com emissores deslocados de posiÃÃo e nÃo uso do equipamento injetor do fertilizantes), agravando ainda mais as falhas iniciais do projeto e prejudicando a cultura. Os bons Ãndices de distribuiÃÃo da Ãgua obtidos para o sistema (Coeficiente de Uniformidade de Christiansen â CUC mÃdio de 94,07% na unidade I e 92,74% na unidade II e Pattern Efficience - P.E mÃdio de 89,81% na unidade I e 88,62% na unidade II) nÃo refletem, necessariamente, boa distribuiÃÃo de Ãgua no solo da Ãrea como ficou patente no caso em estudo. A distribuiÃÃo de fertilizante no sistema e no solo,acompanha, aproximadamente, a distribuiÃÃo de Ãgua, sendo, portanto, vÃlido afirmar que a mà distribuiÃÃo da Ãgua no solo seria tambÃm acompanhada por uma mà distribuiÃÃo de fertilizantes, se o sistema estivesse sendo rotineiramente usado para fertirrigaÃÃo. A pluviosidade relativamente elevada (1.107,88 mm/ ano) na Ãrea em que foi realizado o trabalho tende a amenizar os efeitos negativos mencionados nos itens anteriores. / A field study was conducted at the seacoast of Itarema, CearÃ, Brazil, to evaluate water and fertilizer distribution in the soil of a coconut plantation. The potassium ion was used as a tracer to determine uniformity of distribution of water and fertilizer by the irrigation system and predict water and fertilizer distribution within the soil profile. Analysis of the efectiveness of the system in satisfying the water and fertilizer needs of the crop was also done. Samples of the solution water plus fertilizer were collected at the exit of the fertilizer tank and at 64 different places (emitters) on the lateral lines, representing the most and the least favorable hydraulic conditions within the system. Soil samples, to trace the limits of the wet bulbs, were collected at points covering a section of the wet volume, one meter on both sides and 1.40 m of depth from the surface of the soil, at 0.20 m increments. In conclusion, it was found that there were misconceptions in the original project concerning discharge, time of application and positioning of the emitters in relation to each coconut plant. The management of the system was also found to be inadequate, with a great number of emitters displaced from the ideal location and in lack of use of the fertilizer injection equipment. Although good water distribution indexes were found (above 85% for CUC and PE) for the system, the water distribution in the soil was found to be poor, as indicated by the wet bulb graphs. As the fertilizer distribution follows, approximately, the same patterns for the water distribution, it is valid to predict that fertilizer distribution within the soil of the area would have also been poor, if the fertilizer injection device had been used. A relatively high average annual rainfall on the area tends to reduce the adverse effects of the misconceptions and bad management of the irrigation system, although the actual productivity of the plantation is far from predicted.