Vilka är det som ägnar fritid åt att i skrift berätta om egenbygd? Var finns de, vad är det som driver dem, vad skriver deom och hur? - En liten början på svar på sådana frågor trodde man sig kunna få genom att ett universitetsbibliotek under ettår samlade den leverans som företrädesvis kunde kallas lokalhistoria. Högen blev småningom mäktig. Lars Elam gavs chansen attbotanisera i den för att se om ett nystartat lokalhistoriskt centrumi Linköping kunde få lite baskunskap för sin verksamhet. Lars Elam har analyserat omkring 600 böcker skrivna av lokalhistoriska forskare landet över. Författaren visar vilka ämnesområden och tidsperioder, som främst intresserar "fritidsforskarna", hur de metodiskt och språkligt behandlar sitt material.